¿Cuáles son los 5 tipos comunes de demencia?

A medida que envejecemos, nuestro cerebro se ralentiza de forma natural, pero si una persona padece demencia, puede experimentar cambios cognitivos distintos a los signos normales del envejecimiento. El término «demencia» puede describir diversos síntomas que pueden afectar la memoria, el lenguaje y el comportamiento de una persona, además de otras capacidades que afectan la vida cotidiana. Existen cinco tipos diferentes de demencia, siendo el más común la enfermedad de Alzheimer, pero también existen otras formas de demencia:

• Demencia por cuerpos de Lewy
• Demencia vascular
• Demencia frontotemporal
• Demencia mixta

Este artículo proporcionará una descripción general completa de los diferentes tipos de demencia y una lista de los principales síntomas que explican cómo una persona puede verse afectada por la enfermedad.

Enfermedad de Alzheimer

El tipo más común de demencia progresiva es la enfermedad de Alzheimer, que representa dos tercios de todos los tipos de demencia diagnosticados. No se conocen todas las causas de la enfermedad de Alzheimer, pero los científicos han atribuido un pequeño porcentaje a mutaciones genéticas hereditarias. Otros factores incluyen la acumulación de placas y ovillos en el cerebro, tipos de proteínas que impiden el funcionamiento normal del cerebro. Las placas son acumulaciones de una proteína llamada beta-amiloide, y los ovillos están compuestos de proteínas tau, todas las cuales causan daño a las neuronas.

Si una persona tiene Alzheimer, puede presentar una variedad de síntomas, dependiendo de la causa, pero algunos signos clave a los que se debe prestar atención incluyen:

• Pérdida de memoria, como olvidar eventos recientes, nombres y caras.
• Volverse repetitivo, repetir preguntas o comportamientos rutinarios
• Perder objetos o encontrarlos regularmente en lugares inusuales
• Problemas para comunicarse o encontrar las palabras adecuadas
• Confundirse con la hora del día, desorientarse o perderse
• Dificultad para manejar tareas complejas
• Algunas personas pueden sentirse ansiosas, de mal humor o irritables.
• Problemas de coordinación o habilidades motoras

Demencia por cuerpos de Lewy

La demencia con cuerpos de Lewy, también conocida como DCL, es el tercer tipo más común de demencia. La DCL se debe a la acumulación de pequeñas acumulaciones de proteínas en forma de globo dentro de las neuronas cerebrales, que las dañan. Una de estas proteínas se llama alfa-sinucleína, y los grupos de estas proteínas se llaman cuerpos de Lewy. Cuando los cuerpos de Lewy se acumulan en el cerebro, dañan las neuronas y afectan su comunicación. En la DCL, se ven afectadas áreas del cerebro comúnmente responsables de la memoria, el pensamiento y el movimiento. La DCL está estrechamente relacionada con la enfermedad de Parkinson, pero son afecciones diferentes.

Si una persona tiene DLB, los signos y síntomas comunes a los que debe prestar atención incluyen:

• Alteración del sueño, incluyendo representaciones en sueños
• Alucinaciones visuales, ver cosas que no existen.
• Problemas de concentración y atención
• Movimientos descoordinados y lentos, temblores y rigidez.
• Dificultad para procesar información, resolver problemas y planificar
• Cambios repentinos en el estado de ánimo y el comportamiento, como ansiedad, paranoia, delirios, agitación y depresión.
• Desorientación y creciente confusión en las actividades cotidianas.
• Cambios en el estado de alerta y el compromiso

Obtenga más información sobre la demencia por cuerpos de Lewy .

Demencia vascular

La demencia vascular se produce cuando se dañan los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro. La reducción del flujo sanguíneo al cerebro puede dañar las neuronas, lo que a su vez puede causar problemas con el procesamiento de la información y la memoria. Los problemas en los vasos sanguíneos también pueden causar accidentes cerebrovasculares o afectar al cerebro de otras maneras, dañando las fibras de la sustancia blanca cerebral. Existen maneras en que los ejercicios y rompecabezas de entrenamiento cerebral pueden ayudar a mantener y restablecer conexiones cerebrales saludables.

Si una persona tiene demencia vascular, puede mostrar signos de lo siguiente:

• Pensamiento más lento, pérdida de concentración y organización.
• Dificultad para procesar información o seguir instrucciones
• Problemas para hablar, encontrar las palabras adecuadas, arrastrar las palabras o seguir conversaciones
• Cambios en la personalidad o el comportamiento, aumento de los cambios de humor, ansiedad, agitación.
• Problemas de movimiento, dificultad para caminar o mantener el equilibrio.
• Problemas de memoria
• Apatía o desapego del mundo que les rodea.
• Problemas para analizar situaciones o comprender señales sociales.

Obtenga más información sobre la demencia vascular .

Demencia frontotemporal

La demencia frontotemporal es el término que se utiliza para un grupo de enfermedades que afectan los lóbulos frontal y temporal del cerebro. Estas son las áreas generalmente asociadas con la personalidad, el comportamiento y el lenguaje. Cuando se produce un deterioro de las células nerviosas y sus conexiones en estas áreas del cerebro, una persona puede experimentar cambios en el comportamiento, la personalidad, el procesamiento cognitivo, el movimiento y el lenguaje.

Si una persona tiene demencia frontotemporal, puede mostrar signos de los siguientes síntomas:

• Problemas con el lenguaje, dificultad para escribir, hablar o seguir conversaciones.
• Dificultad para comprender las señales sociales, pueden parecer insensibles o groseros.
• Pueden desinhibirse o actuar impulsivamente.
• Pueden perder interés en las personas y las cosas y distanciarse.
• Cambios de personalidad, volviéndose frío y sin empatía con los demás.
• Comportamientos o rutinas repetitivas, como caminar la misma ruta repetidamente o tararear y golpear el suelo con los pies.
• Cambios en el apetito, como comer o beber compulsivamente, querer repentinamente solo alimentos dulces o mostrar falta de modales en la mesa.
• Mala higiene personal y falta de autocuidado

Demencia mixta

Una persona con demencia mixta puede presentar una combinación de varias causas de diferentes tipos de demencia. Por ejemplo, puede presentar algunas causas de Alzheimer junto con demencia vascular y demencia por cuerpos de Lewy. Se están realizando estudios para determinar cómo la demencia mixta afecta los síntomas y los tratamientos. Una persona con demencia mixta podría presentar una combinación de los síntomas de cualquiera de los cinco tipos principales de demencia.

Resumen

Dependiendo del tipo de demencia que padezca una persona y de si se encuentra en una etapa temprana de la enfermedad, existen ejercicios de entrenamiento cerebral que pueden reducir algunos síntomas. Puede ser útil conocer las diferentes formas de demencia para identificar las posibles intervenciones y el apoyo necesario.

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