Lo que debe saber sobre la demencia por cuerpos de Lewy

La demencia con cuerpos de Lewy afecta a millones de personas en todo el mundo. Si bien este tipo de demencia progresiva impacta a muchas familias, pocas personas la conocen. No se sorprenda si se encuentra con alguien que nunca ha oído hablar de esta enfermedad.

Conocer todos los detalles vitales sobre la demencia por cuerpos de Lewy (DCL) ayuda a quienes la padecen a sobrellevarla mejor.

Una visión general

La demencia por cuerpos de Lewy (DCL) es un tipo de demencia progresiva causada por el depósito anormal de una proteína llamada alfa-sinucleína en las células cerebrales. Estos depósitos, conocidos colectivamente como cuerpos de Lewy, afectan la composición química del cerebro, provocando alteraciones del estado de ánimo, el pensamiento, el comportamiento y el movimiento.

La demencia por cuerpos de Lewy, debido a su naturaleza progresiva, se presenta en etapas leves y empeora con el tiempo. La velocidad de progresión de la enfermedad varía según la persona, su gravedad y su estado de salud general.

Signos y síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy a los que hay que prestar atención

Los síntomas de la demencia por cuerpos de Lewy son leves en las primeras etapas, y la persona afectada puede llevar una vida normal. Sin embargo, a medida que la enfermedad avanza, la persona se vuelve cada vez más incapacitada y, finalmente, depende por completo de cuidados y asistencia.

Estos son los síntomas a los que debes prestar atención:

• Cambios en el pensamiento, incluyendo la incapacidad para comprender mensajes visuales, dificultades para procesar información y para planificar.
• Ver cosas que no existen (alucinaciones)
• Cambios abruptos y repetidos en el comportamiento y el estado de ánimo, como delirios, ansiedad, paranoia, apatía, depresión o agitación.
• Trastornos del sueño, incluyendo episodios de conducta inapropiada en los sueños.
• Lentitud o movimiento incoherente
• Variación del nivel de alerta y aumento de la confusión a diario

Aunque solo un diagnóstico médico formal puede confirmar la demencia con cuerpos de Lewy, tener todos estos síntomas, o una combinación de ellos, debería ser una señal de alerta que no debe pasarse por alto.

Tratamiento y manejo de la LBD

Aunque no existe cura conocida para la demencia por cuerpos de Lewy, los médicos pueden intentar ralentizar su progresión y administrar medicamentos para tratar síntomas específicos. Algunos de los fármacos utilizados para controlar la enfermedad son:

• Tratamientos para la enfermedad de Parkinson : Los medicamentos utilizados para este fin incluyen Duopa, Rytary y Sinemet. Estos medicamentos alivian síntomas como la lentitud de movimientos y la rigidez muscular.
• Inhibidores de la colinesterasa : Estos medicamentos incluyen galantamina, donepezilo y rivastigmina. Aumentan los niveles de ciertas sustancias químicas en el cerebro, lo que favorece el juicio, el pensamiento y la memoria. Su consumo mejora la cognición y el estado de alerta, además de aliviar problemas de conducta y alucinaciones.

Como ocurre con la mayoría de las enfermedades, diagnosticar la demencia con cuerpos de Lewy (DCL) en sus primeras etapas resulta fundamental para controlar los síntomas. Si bien no existe cura para esta enfermedad, un tratamiento rápido al inicio de los síntomas reduce su progresión. Continuar tomando medicamentos sin saber que se padece DCL puede empeorar los síntomas.

Durante el tratamiento, el médico supervisa atentamente las reacciones a los distintos medicamentos administrados. También puede controlar sus hábitos de sueño, rutinas diarias, cambios de comportamiento y ejercicio.

Formas de apoyar a las personas que viven con demencia con cuerpos de Lewy

La demencia con cuerpos de Lewy altera la rutina diaria . Inhibe las funciones motoras, las capacidades cognitivas y los patrones de sueño. Al brindar apoyo a familiares y amigos que viven con esta enfermedad, la comunicación y la interacción son fundamentales para su bienestar. Ya sea en el hogar o en una residencia, existen recursos que pueden ayudar a las personas con demencia a fortalecer sus funciones cognitivas, mantenerse activas y conservar su individualidad e independencia.

Los rompecabezas, juegos, actividades y recursos sensoriales diseñados específicamente para personas con demencia y pérdida de memoria son de gran valor para ayudar a mantener una apariencia de normalidad. Estas manualidades y actividades estimulan a la persona tanto física como mentalmente, agudizan los sentidos y la mantienen involucrada en aspectos de la vida cotidiana.

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