Actividades para combatir el síndrome vespertino en personas con demen

Para las personas con demencia, el fenómeno del "sundowning" puede generar confusión, agitación e incluso agresividad en las últimas horas del día, antes de la noche. Al ponerse el sol, una persona puede mostrar comportamientos ansiosos, que varían desde signos emocionales de confusión y frustración hasta síntomas físicos como caminar de un lado a otro o caminar sin rumbo. Esta característica de la demencia no se comprende del todo; sin embargo, es importante conocer las señales a las que debe prestar atención si tiene un amigo o familiar que la experimenta con regularidad.

Factores que impulsan el síndrome vespertino

Esta afección tardía suele desencadenarse cuando la fatiga empieza a aparecer y, lamentablemente, se desencadena por muchos sucesos comunes del día a día. Desde la estética de una habitación, como la iluminación y las sombras, hasta una infección bacteriana, como una en el tracto urinario, puede afectar la prevalencia del síndrome vespertino. Sea cual sea el desencadenante o la causa, el síndrome vespertino parece ser un obstáculo para el reloj biológico interno y los ritmos circadianos naturales, que controlan los ciclos de sueño, la regulación de la temperatura corporal y las hormonas, el proceso digestivo y muchos otros patrones fisiológicos y conductuales en personas con demencia.

Desafortunadamente, el síndrome vespertino puede empeorar en ciertas personas y provocar una agresividad extrema hacia los demás. Como escribió el Dr. Clifford B. Saper, director del Departamento de Neurología del Centro Médico Beth Israel Deaconess y uno de los autores del estudio "Demencia: Cómo el reloj circadiano controla los ritmos diarios de agresión": "El síndrome vespertino suele ser la razón por la que los pacientes deben ser internados, y si los profesionales clínicos pueden controlar este circuito para minimizar la agresividad al final del día, los pacientes podrían vivir en casa más tiempo".

Reducir los comportamientos recurrentes

Aunque eliminar por completo el síndrome vespertino en una persona con demencia no es realista, existen medidas que pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas y comportamientos angustiantes. En primer lugar, las rutinas son primordiales. Si usted o el centro donde vive su amigo o ser querido con demencia pueden mantener una rutina en la medida de lo posible, esto puede minimizar la ansiedad o el miedo a lo desconocido que pueda manifestarse. Establecer un horario de sueño, una hora de despertarse constante, horarios asignados para las comidas y otras actividades pueden contribuir a una sensación de seguridad sin sorpresas. Otro factor que contribuye al síndrome vespertino puede ser la dieta; por ejemplo, una dieta con mucha cafeína o azúcar (especialmente a última hora del día) puede elevar los niveles de azúcar en sangre y afectar los patrones de sueño. También existe evidencia que respalda que el uso de dosis bajas de melatonina junto con la exposición a la luz brillante durante el día puede disminuir los síntomas del síndrome vespertino.

Dado que la luz es un desencadenante clave, es importante limitar la exposición a la luz azul para las personas con demencia. Pasar demasiado tiempo con el celular, viendo la televisión o leyendo en la computadora también puede causar trastornos del sueño o contribuir a un aumento de la agitación. Por otro lado, dormir en una habitación completamente oscura puede provocar miedo o incluso alucinaciones en una persona que experimenta el síndrome vespertino, por lo que algo tan simple como conectar una luz nocturna puede ayudar. Los sonidos fuertes también pueden contribuir al síndrome vespertino, así que mantenga los niveles de sonido bajos y limite también el ruido de fondo. Por otro lado, la música relajante o los sonidos suaves de la naturaleza a un volumen bajo pueden ayudar a conciliar el sueño y crear una sensación de calma durante los momentos de vigilia. ¿Por qué no considera nuestro reproductor de música adaptado para personas con demencia , que un ser querido puede usar con facilidad?

Por último, si la persona reside actualmente en un centro de atención , es importante tener recordatorios y recuerdos de casa para que el ambiente sea más familiar y cómodo. El síndrome vespertino es muy común en los centros, ya que las personas están fuera de sus hogares y, por lo tanto, de su elemento. Por lo tanto, eventos comunes como una gran actividad a su alrededor o la entrada y salida de personal nuevo de la habitación también pueden exacerbar los síntomas.

Participar durante la etapa del atardecer

A pesar de la probabilidad de que se produzca el síndrome del atardecer en personas que viven con demencia, existen métodos y actividades que puede realizar con su amigo o ser querido tanto antes como durante estos episodios:

Mantenga ocupadas las manos ociosas: desde rompecabezas hasta dispositivos antiestrés , mantener ocupado a su amigo o ser querido que vive con demencia puede mantenerlo anclado y no concentrado en la actividad que lo rodea.
Recuerde con imágenes, tarjetas y objetos: los paseos por el camino de los recuerdos pueden generar interacciones alegres y hacer que la persona que vive con demencia vuelva a tiempos más felices hablando y mirando a personas y objetos que aprecia en su corazón.
Aprovecha tu capacidad intelectual durante las horas oscuras: ¡Mantén viva tu curiosidad intelectual! Los juegos de ingenio, los juegos y las manualidades pueden ser una distracción bienvenida cuando los síntomas del síndrome vespertino tienden a intensificarse. Todos estos productos, y otros más, pueden desviar la atención del miedo, la ansiedad y la agresividad, y centrarla en la alegría, la calma y la colaboración.
Los desafíos de orientación temporal se pueden abordar con herramientas especializadas como el reloj diurno para personas con demencia Day Connect , que brinda información clara sobre la hora del día en un formato fácil de entender.

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