8 consejos para afrontar el síndrome vespertino en la demencia

Como cuidador o ser querido de una persona que vive con demencia, es probable que se haya encontrado con el término "síndrome vespertino". Ha llegado al lugar correcto para ampliar sus conocimientos sobre qué es esto, cómo manejarlo y varios consejos para afrontarlo.

¿Qué es el síndrome vespertino?

El síndrome vespertino, también conocido como «síndrome del ocaso», es un síntoma frecuente de la demencia que afecta el comportamiento y el estado de ánimo de la persona y que suele aumentar la confusión a medida que avanza el día hacia la noche. Puede resultar angustiante para la persona con demencia, su cuidador y sus seres queridos.

El síndrome vespertino es el nombre que reciben las personas con demencia por sus comportamientos, sentimientos y pensamientos al atardecer. Si bien estos comportamientos suelen empeorar durante la puesta del sol, pueden presentarse en cualquier momento del día. Los síntomas del síndrome vespertino suelen afectar a las personas:

• Memoria
• Pensamiento
• cambios de personalidad
• Razonamiento
• Comportamiento
• Ánimo

Aproximadamente el 20% de las personas con demencia experimentan algunos de estos comportamientos vespertinos en algún momento.

Los comportamientos asociados al síndrome vespertino varían, pero generalmente se pueden describir como inquietud, confusión, agitación e irritabilidad, y pueden provocar mayor ansiedad, deambulación, gritos y comportamientos agresivos.

También puede provocar que el niño camine de un lado a otro en exceso, se balancee, deambule, siga a alguien o llore histéricamente.

Las personas con demencia que padecen el síndrome vespertino también pueden experimentar trastornos del sueño, como dificultad para conciliar o mantener el sueño y mayor fatiga durante el día. Lamentablemente, estos problemas empeoran con la privación del sueño, e incluyen:

• Función inmunitaria deficiente y mayor riesgo de infección
• Deshidración
• Ilusiones
• enfermedades físicas
• dolor corporal
• Cansancio

El síndrome vespertino asociado a la demencia se presenta entre las etapas intermedias y avanzadas de la enfermedad, pero puede ocurrir en cualquier etapa. Si bien es posible que nunca desaparezca por completo, los síntomas pueden reducirse y controlarse con la atención y el apoyo adecuados, y existen diversos planes de manejo y tratamiento a considerar.

¿Por qué se produce el síndrome vespertino?

Aunque los investigadores aún están investigando la causa exacta del síndrome vespertino, muchos creen que se debe a los cambios cerebrales que se producen con la demencia, que pueden afectar la capacidad de una persona para procesar y responder a la información sensorial.

Los cambios en la luz y las señales ambientales también pueden afectar el ciclo sueño-vigilia de una persona, provocando agitación y ansiedad.

Las alteraciones significativas en el reloj biológico o ritmo circadiano de una persona pueden desencadenar el síndrome vespertino. El ritmo circadiano regula numerosos procesos biológicos y cambia naturalmente con la edad. Sin embargo, en las personas con demencia, estos cambios pueden ser más graves.

Entre los factores desencadenantes específicos que provocan el síndrome vespertino en las personas se incluyen:

• Cansancio
• Hambre
• Sed
• efectos secundarios de los medicamentos
• Cambios en la luz
• Cambio en las señales ambientales
• Dolor
• Estar aburrido
• Trastornos hormonales
• Trastorno afectivo estacional
• malestar general
• Me siento desorientado
• Cambiar los relojes
  
  

¿Cuáles son los primeros síntomas del síndrome vespertino?

Los primeros síntomas del síndrome vespertino varían de una persona a otra, pero los más comunes son:

• Inquietud
• Agitación
• Confusión
• Irritabilidad
• Mayor ansiedad a medida que se acerca la noche.
• Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido
• Mayor fatiga durante el día
• Ritmo
• Gritos
• Exhibiendo un comportamiento agresivo

Si observa cambios en el comportamiento de sus seres queridos, asegúrese de comentarlos con su médico.

Cómo afrontar el síndrome vespertino

Existen muchos enfoques para afrontar el síndrome vespertino que pueden ayudar a controlar los síntomas.

1. Crea un ambiente relajante

Al caer la noche, concéntrese en crear un ambiente tranquilo y pacífico que pueda ayudar a reducir la ansiedad y la agitación.

Esto puede incluir atenuar las luces, apagar cualquier luz brillante, incluyendo la de cualquier programa de televisión, poner música suave y relajante, y minimizar el ruido y las distracciones.

Consulta nuestrosconsejos sobre cómo encontrar la calma al vivir con demencia y nuestro artículo sobre cómo calmar a una persona con demencia .

2. Desarrolla una rutina sólida

Una rutina es beneficiosa para una persona con demencia, ya que le proporciona estructura y previsibilidad. Durante el día, puede incluir una actividad relajante adaptada a su edad , ejercicios suaves, lectura y paseos al aire libre. Por la noche, sugerimos un baño o ducha caliente, o leer o escuchar un audiolibro para relajarse.

3. Evita la cafeína y el azúcar

La cafeína y los alimentos y bebidas azucarados no favorecen un sueño reparador y pueden agravar los síntomas del síndrome vespertino. Procure limitar o evitar estas bebidas al final de la tarde. Lea más aquí sobre los efectos de la cafeína en personas con demencia .

4. Redirigir la atención

Si una persona con síndrome vespertino está agitada o estresada, redirija su atención hacia algo que le guste y le reconforte, como su refrigerio, bebida, objeto o actividad favorita.

Consulta aquí nuestra lista de actividades para combatir el síndrome vespertino .

5. Terapia de luz

La terapia puede ser uno de los tratamientos más eficaces para la demencia vespertina.

La terapia de luz consiste en exponer a la persona con síndrome vespertino a luz brillante por la mañana y a primera hora de la tarde, lo que puede ayudar a regular su ritmo circadiano y mejorar su ciclo sueño-vigilia.

Esta terapia puede reducir la gravedad de los síntomas del síndrome vespertino, como la agitación y la confusión, y mejorar el estado de ánimo y el comportamiento en general.

La fototerapia se puede realizar de varias maneras, como por ejemplo utilizando cajas de luz especializadas o llevando a la persona al exterior para que se exponga a la luz solar natural.

6. Incluir técnicas de relajación

Utilizar técnicas de relajación puede ser increíblemente útil. Fomente la atención plena y la relajación mediante la respiración profunda, la relajación muscular o la meditación . Estas actividades son relativamente fáciles de practicar y pueden promover la paz interior, reducir la ansiedad y la agitación, y favorecer un sueño reparador. Puede considerar ejercicios de relajación como «sostener y relajar» , que son actividades suaves, basadas en la estimulación sensorial, diseñadas para apoyar el bienestar emocional. Para una gama más amplia de enfoques relajantes, explore nuestra lista de actividades para encontrar la calma , diseñadas específicamente para personas con demencia.

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7. ¡Muévete por la mañana!

Fomente las actividades o citas matutinas para establecer una rutina de estimulación y energía que pueda ayudar a promover hábitos de sueño regulares al final del día, ya que liberar energía es útil para afrontar el resto del día.

Durante este periodo, procure actividades que requieran mayor esfuerzo físico para que la persona con demencia se mantenga activa y participativa. Evite las siestas diurnas, ya que pueden alterar el ciclo sueño-vigilia y dificultarle conciliar el sueño por la noche.

8. Utiliza el Centro de Día

El Day Hub es un reloj y organizador de rutinas para personas con demencia que les brinda apoyo. Incluye la hora, la fecha e indica si es mañana, tarde, noche o madrugada, lo que les ayuda a orientarse mejor.

Es una herramienta útil para recordar a las personas con pérdida de memoria que realicen ciertas actividades, como comer, ducharse, tomar medicamentos o relajarse antes de acostarse.

Fomenta la independencia y brinda apoyo a los cuidadores o seres queridos para que sepan que la persona que utiliza el Centro de Día está segura y puede mantener su independencia el mayor tiempo posible. ¡Puede obtener más información aquí!

Cómo prevenir el síndrome vespertino en la demencia

Prevenir el síndrome vespertino es complicado, pero existen muchas estrategias que pueden reducir su frecuencia y gravedad.

Estos son:

• Asegurar un sueño suficiente por la noche
• Evite las bebidas con cafeína por la tarde.
• Limitar el alcohol
• Salga al aire libre y disfrute del sol: aprenda cómo la naturaleza beneficia a las personas con demencia .
• Encuentra el movimiento que te llena de alegría cada día
• Si es necesario, tome siestas cortas, pero asegúrese de que sean cortas y temprano en el día.
• Crea una sensación de estructura

¿Es posible tratar el síndrome vespertino?

Las investigaciones sobre el síndrome vespertino en la demencia han demostrado que actualmente no existe cura, pero es posible tratar y controlar los síntomas.

Los tratamientos personalizados son los más adecuados para abordar necesidades específicas. Lo que funciona para una persona para controlar los síntomas del síndrome vespertino puede no funcionar para otra. Por lo tanto, es importante probar diferentes medidas preventivas y ver cuál funciona mejor. Los medicamentos para el síndrome vespertino en la demencia solo deben usarse bajo prescripción médica.

El tratamiento puede incluir intervenciones tanto no farmacológicas como farmacológicas. Es importante tener en cuenta que el tratamiento puede requerir ajustes a lo largo del tiempo, a medida que cambian las necesidades y los síntomas de la persona, y que su objetivo es mejorar la calidad de vida y reducir el malestar.

Por lo general, los consejos anteriores ayudarán a tratar el síndrome vespertino. Sin embargo, en ciertos casos, un médico puede recetar medicamentos para controlar los síntomas.

Los medicamentos para el síndrome vespertino pueden presentarse de muchas formas diferentes, pero los tipos más comunes son:

• Antidepresivos
• Antipsicóticos
• Ayudas para dormir, como la melatonina

Un profesional médico debe prescribir, administrar y controlar cualquier medicamento que se tome.