8 consejos para afrontar el síndrome vespertino en la demencia

Como cuidador o ser querido de una persona con demencia, probablemente se haya topado con el término "sundowning". Ha llegado al lugar indicado para ampliar sus conocimientos sobre qué es, cómo manejarlo y diversos consejos para afrontarlo.

¿Qué es el síndrome del ocaso?

El síndrome del ocaso, comúnmente conocido como "síndrome del ocaso", es un síntoma común de la demencia que afecta el comportamiento y el estado de ánimo de la persona y suele aumentar la confusión a medida que avanza el día hacia la noche. Puede ser angustiante para la persona con demencia, su cuidador y sus seres queridos.

El síndrome vespertino se refiere a los comportamientos, sentimientos y pensamientos que experimentan las personas con demencia, como su nombre indica, al ponerse el sol. Si bien estos comportamientos suelen empeorar alrededor del atardecer, pueden ocurrir en cualquier momento del día, no solo al atardecer. Los síntomas del síndrome vespertino suelen afectar a las personas:

• Memoria
• Pensamiento
• Cambios de personalidad
• Razonamiento
• Comportamiento
• Ánimo

Aproximadamente el 20% de las personas con demencia experimentan algunos de estos comportamientos ocaso en algún momento.

Los comportamientos del síndrome del atardecer varían, pero generalmente se pueden describir como inquietud, confusión, agitación e irritabilidad, y pueden provocar un aumento de la ansiedad, caminar de un lado a otro, gritos y exhibir un comportamiento agresivo.

También puede provocar que el niño camine de un lado a otro en exceso, se balancee, deambule, siga a alguien o llore histéricamente.

Las personas con demencia que experimentan el síndrome vespertino también pueden experimentar trastornos del sueño, como dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, y mayor fatiga durante el día. Lamentablemente, estos problemas empeoran con la privación del sueño, incluyendo:

• Función inmunológica deficiente y mayor riesgo de infección
• Deshidración
• Ilusiones
• enfermedades físicas
• Dolor corporal
• Cansancio

El síndrome vespertino ocurre entre las etapas intermedia y avanzada de la demencia, pero puede presentarse en cualquier etapa. Si bien el síndrome vespertino puede no desaparecer por completo, los síntomas pueden reducirse y controlarse con la atención y el apoyo adecuados, y existen diversos planes de manejo y tratamiento a considerar.

¿Por qué ocurre el síndrome del ocaso?

Si bien los investigadores aún están investigando la causa exacta del síndrome del atardecer, muchos creen que es resultado de los cambios cerebrales que ocurren con la demencia, que pueden afectar la capacidad de una persona para procesar y responder a la información sensorial.

Los cambios en la luz y las señales ambientales también pueden afectar el ciclo de sueño-vigilia de una persona, provocando agitación y ansiedad.

Las alteraciones significativas en el reloj biológico interno o el ritmo circadiano pueden provocar el síndrome vespertino. El ritmo circadiano regula muchos procesos biológicos y cambia de forma natural con la edad. Sin embargo, en personas con demencia, estos cambios pueden ser más graves.

Los desencadenantes específicos que provocan el síndrome ocaso en las personas pueden incluir:

• Cansancio
• Hambre
• Sed
• Efectos secundarios de los medicamentos
• Cambios en la luz
• Cambio en las señales ambientales
• Dolor
• Estar aburrido
• Alteraciones hormonales
• Trastorno afectivo estacional
• malestar general
• Sentirse desorientado
• Cambiando los relojes
  
  

¿Cuáles son los primeros signos del síndrome ocaso?

Los primeros signos del síndrome oscense varían para cada persona, pero los más comunes son:

• Inquietud
• Agitación
• Confusión
• Irritabilidad
• Mayor ansiedad a medida que se acerca la noche.
• Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido
• Aumento de la fatiga durante el día.
• Ritmo
• Gritos
• Exhibir un comportamiento agresivo

Si nota cambios en el comportamiento de sus seres queridos, asegúrese de comentarlos con su médico.

Cómo lidiar con el síndrome del ocaso

Existen muchos enfoques para tratar el síndrome del atardecer que pueden ayudar a controlar los síntomas.

1. Crea un ambiente relajante

Al llegar la noche, concéntrese en crear un ambiente tranquilo y pacífico que pueda ayudar a reducir los sentimientos de ansiedad y agitación.

Esto puede incluir atenuar las luces, apagar cualquier luz brillante, incluidos los programas de televisión, poner música suave y relajante y minimizar el ruido y las distracciones.

Vea nuestros consejos sobre cómo encontrar la calma cuando se vive con demencia y nuestro artículo sobre cómo calmar a alguien con demencia .

2. Desarrolla una rutina sólida

Una rutina es útil para una persona con demencia, ya que puede crear estructura y previsibilidad. Durante el día, esto puede incluir una actividad relajante adaptada a la demencia , ejercicios suaves, lectura y paseos al aire libre. Por la noche, sugerimos un baño caliente, una ducha, o leer o escuchar un libro para relajarse.

3. Evite la cafeína y el azúcar.

La cafeína y los alimentos y bebidas azucarados no son buenos para dormir bien y pueden exacerbar los síntomas del síndrome vespertino. Asegúrese de limitar o evitar estas bebidas al final de la tarde. Lea más aquí sobre los efectos de la cafeína en personas con demencia .

4. Redirigir la atención

Si una persona con síndrome del atardecer está agitada o estresada, redirija su atención a algo que le guste y que la reconforte, como un refrigerio, una bebida, un objeto o una actividad favorita.

Vea nuestra lista de actividades para combatir el síndrome del atardecer aquí .

5. Terapia de luz

La terapia puede ser uno de los tratamientos más eficaces para la demencia vespertina.

La terapia de luz implica exponer a la persona con síndrome crepuscular a una luz brillante por la mañana y a primera hora de la tarde, lo que puede ayudar a regular su ritmo circadiano y mejorar su ciclo de sueño-vigilia.

Esta terapia puede reducir la gravedad de los síntomas del síndrome del atardecer, como la agitación y la confusión, y mejorar el estado de ánimo y el comportamiento en general.

La terapia de luz se puede realizar de varias maneras, como utilizar cajas de luz especializadas o llevar a la persona al exterior para que se exponga a la luz solar natural.

6. Incluir técnicas de relajación

Usar técnicas de relajación puede ser increíblemente útil. Incentive la atención plena y la relajación mediante la respiración profunda, la relajación muscular o la meditación. Estas actividades son relativamente fáciles de implementar y pueden promover la paz, reducir la ansiedad y la agitación, y promover un sueño reparador.

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7. Muévete por la mañana

Fomentar las actividades o citas matutinas para establecer una rutina de estimulación y energía que pueda ayudar a promover hábitos de sueño regulares al final del día, ya que liberar energía es útil para apoyar el resto del día.

Programe actividades físicamente más exigentes durante este tiempo para garantizar que la persona con demencia se mantenga activa y comprometida. Desaliente las siestas durante el día, ya que pueden interrumpir el ciclo sueño-vigilia y dificultar que la persona se duerma por la noche.

8. Utilice el Day Hub

El Day Hub es un reloj y organizador de rutinas para personas con demencia que ayuda a las personas con demencia. Incluye la hora, la fecha e indica si es mañana, tarde, noche o noche, lo que ayuda a las personas con demencia a orientarse mejor.

Es una herramienta útil para recordar a las personas con pérdida de memoria que realicen ciertas actividades, como comer, ducharse, tomar medicamentos o relajarse antes de acostarse.

Guía sobre independencia y apoyo a cuidadores y seres queridos para que sepan que la persona que usa el Day Hub está segura y puede mantener su independencia el mayor tiempo posible. ¡Puedes obtener más información aquí!

Cómo prevenir el síndrome vespertino en la demencia

Prevenir el síndrome del atardecer es complicado, pero existen muchas estrategias que pueden reducir su frecuencia y gravedad.

Estos son:

• Garantizar un sueño suficiente por la noche
• Evite las bebidas con cafeína por la tarde.
• Limitar el alcohol
• Salga a tomar el sol y aprenda cómo el aire libre beneficia a quienes padecen demencia .
• Encuentra un movimiento alegre todos los días.
• Tome siestas cortas si es necesario, pero asegúrese de que estas siestas sean cortas y temprano en el día.
• Crear una sensación de estructura

¿Es posible tratar el síndrome del atardecer?

Las investigaciones sobre el síndrome del ocaso en la demencia han demostrado que, por el momento, no existe cura, pero es posible tratar y controlar los síntomas.

Los tratamientos personalizados son los más adecuados para abordar necesidades específicas. Lo que funciona para una persona al controlar los síntomas del síndrome vespertino puede no funcionar para otra. Por lo tanto, es importante probar diferentes medidas preventivas y determinar cuál funciona mejor. Los medicamentos para el síndrome vespertino de la demencia solo deben usarse bajo prescripción médica.

El tratamiento puede incluir intervenciones farmacológicas y no farmacológicas. Es importante tener en cuenta que el tratamiento puede requerir ajustes con el tiempo a medida que cambian las necesidades y los síntomas de la persona, y que su objetivo es mejorar la calidad de vida y reducir el malestar.

Por lo general, los consejos anteriores ayudan al tratamiento del síndrome vespertino. Sin embargo, en ciertas situaciones, el médico puede recetar medicamentos para ayudar a controlar los síntomas.

Los medicamentos para el síndrome del atardecer pueden presentarse en muchas formas diferentes, pero los tipos de medicamentos más comunes son:

• antidepresivos
• Antipsicóticos
• Ayudas para dormir, como la melatonina

Un profesional médico debe prescribir, administrar y monitorear cualquier medicamento que se tome.