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A medida que envejecemos, es natural que nos volvamos más conscientes de nuestra salud física y mental, así como de la de nuestros seres queridos. Podemos empezar a intentar detectar signos de envejecimiento y enfermedad, y, dado que la demencia es una de las enfermedades de mayor crecimiento en las personas mayores, la mayor preocupación es la demencia. Entonces, ¿qué es parte normal del envejecimiento y cuándo es el momento de consultar con un médico? Aquí repasamos los síntomas iniciales más comunes de la demencia a los que debemos prestar atención.
¿Cuáles son las señales de alerta temprana de la demencia y el Alzheimer?
1. Pérdida de memoria y olvidos
El síntoma más conocido de la demencia es, sin duda, la pérdida de memoria, y para detectar los primeros signos, es fundamental prestar especial atención a la memoria a corto plazo. Esto puede manifestarse en olvidar conversaciones recientes o lo que se desayunó esta mañana, en contraposición a olvidar un evento ocurrido hace tiempo. También puede ser necesario recordar a las personas sus actividades cotidianas, fechas importantes o tareas que normalmente realizarían sin necesidad de recordatorios.
La pérdida de memoria también puede provocar la repetición de conversaciones y tareas. Sin embargo, recordemos que los problemas de memoria nos afectan a todos en algún momento, por lo que solo cuando esta pérdida de memoria a corto plazo se vuelve frecuente puede ser motivo de preocupación.
- Mala memoria a corto plazo, como olvidar conversaciones recientes o lo que han comido ese día.
- Necesitar recordatorios de actividades regulares o fechas importantes.
- Repetir conversaciones y tareas varias veces sin darse cuenta.
2. Problemas de lenguaje y conversación
De vez en cuando, todos podemos confundir las palabras o tener dificultades para encontrar la adecuada, sobre todo cuando estamos muy cansados. Sin embargo, tener dificultades frecuentes para encontrar la palabra correcta o no recordar el término preciso para algo cotidiano puede ser el primer síntoma de demencia o enfermedad de Alzheimer. De igual manera, sustituir una palabra correcta por una incorrecta también puede indicar un problema. Asimismo, una persona puede tener dificultades para seguir o participar en una conversación normal en la que antes participaba con normalidad.
- Tener dificultades para encontrar las palabras adecuadas o no encontrar el término correcto para algo.
- Sustituir una palabra correcta por una incorrecta.
- Cuestiones derivadas de conversaciones generales o de la participación en ellas.
3. Dificultad para completar tareas familiares
Esto suele comenzar con un cambio notable en la capacidad para realizar tareas más complejas, como jugar a un videojuego favorito o conducir, y luego progresa hasta dificultar la realización de tareas sencillas del día a día, como guardar la ropa. Una persona puede descubrir que tareas que antes le resultaban familiares empiezan a parecerle extrañas, como olvidar su ruta habitual, lo cual puede ser muy inquietante. Además, puede empezar a tener dificultades para aprender y llevar a cabo nuevas tareas o instrucciones.
- Dificultad para realizar tareas complejas como jugar videojuegos o conducir.
- Las responsabilidades cotidianas habituales, como guardar la ropa, se vuelven desafiantes y desconocidas.
- Puede tener dificultades para aprender nuevas tareas o seguir instrucciones.
4. Depresión y retraimiento
Afrontar las primeras etapas de la demencia puede ser increíblemente abrumador para una persona, ya que de repente se encuentra incapaz de recordar lo que hizo durante el día o de recordar el nombre de un familiar. A medida que esto sucede, puede empezar a tener antojos. rutina y estructura, ya que esto les da una sensación de control. Cualquier cambio repentino en esa rutina puede agitarlos o angustiarlos. Teniendo esto en cuenta, las personas con demencia a menudo pueden sentirse solas e incomprendidas, lo que las lleva a alejarse de sus seres queridos. Esto puede conducir a depresión.
- Afrontar la demencia en fase inicial puede resultar desalentador, y las personas pueden anhelar la rutina y la estructura como una forma de sentir que tienen el control.
- Las alteraciones de esta rutina o estructura pueden causar agitación y angustia.
- Las personas pueden sentirse solas e incomprendidas, lo que provoca retraimiento y depresión .
5. Toma de decisiones deficiente
La demencia afecta la capacidad del cerebro para comprender y procesar la información correctamente. Por lo tanto, la incapacidad para tomar decisiones adecuadas o un deterioro notable del juicio pueden ser signos de demencia o Alzheimer, especialmente si no son habituales en la persona. También podría manifestarse en la falta de autocuidado o en una higiene personal deficiente, como por ejemplo: Negarse a comer adecuadamente , ducharse o cambiarse de ropa con frecuencia. El comportamiento de algunas personas se vuelve inapropiado y genera incomodidad o situaciones embarazosas en los demás.
- La demencia afecta la capacidad de comprender y procesar la información adecuadamente.
- Las personas pueden tomar decisiones inapropiadas o tener mal juicio.
- Gastar dinero de forma irresponsable, la mala higiene y un comportamiento social inapropiado son indicadores comunes de una mala toma de decisiones.
6. Confusión
La confusión es un signo común de demencia temprana debido a las dificultades con la memoria y el juicio. A medida que comienza a desarrollarse la pérdida de memoria, las personas con demencia pueden sentirse cada vez más desorientadas con respecto al mundo que las rodea, al intentar interactuar con personas desconocidas y tener dificultades para seguir el ritmo y participar en las conversaciones. La desorientación y la pérdida de la noción del tiempo son señales de alerta a las que hay que prestar atención.
- La confusión es frecuente debido a dificultades con la memoria y el juicio.
- El mundo puede volverse confuso, las personas y los lugares desconocidos, y las conversaciones difíciles de entablar.
- Los síntomas claros son desorientación y dificultad para seguir el ritmo del tiempo.
7. Extraviar objetos
Aunque a todos se nos ha extraviado alguna vez las llaves o el móvil, hacerlo con frecuencia, olvidar dónde se guardan objetos habituales o colocarlos en lugares insólitos, como la cartera en la lavadora, puede ser un signo de demencia. Además, sospechar de otros y acusarlos de robo cuando se extravían objetos también puede ser un síntoma de demencia.
- Olvidar dónde se guardan objetos cotidianos, como las llaves de casa.
- Colocar objetos en lugares insólitos, como una cartera en la lavadora.
- Acusar a otros de robo cuando se extravían objetos.
8. Problemas de visión y equilibrio
Algunas personas con demencia experimentan problemas de visión incluso si sus ojos están sanos. Pueden tener dificultades con el contraste de colores, la percepción de la distancia y la adaptación a luces brillantes o tenues. Esto puede dificultar la lectura, la localización de objetos o el reconocimiento de personas. También puede provocar mayor torpeza, caídas frecuentes e inestabilidad al caminar o estar de pie.
- Problemas de visión incluso si los ojos están sanos en otros aspectos.
- Podría presentar problemas con el contraste de color, la distancia, la iluminación brillante o tenue.
- También podría ser torpe, propenso a caerse y sentirse inestable al caminar o estar de pie.
9. Cambios de humor y personalidad
Un síntoma común de la demencia temprana son los cambios de humor, a menudo con cambios bruscos, irritabilidad y arrebatos de ira. Esto resulta especialmente notorio si no es habitual. Por ejemplo, una persona puede estar tranquila y contenta un minuto y al siguiente romper a llorar o empezar a gritar, aparentemente sin motivo alguno. También puede experimentar un cambio de personalidad, volviéndose quizás más extrovertida que antes.
- La demencia puede provocar cambios bruscos de humor, irritabilidad y arrebatos de ira.
- Puede estar feliz un minuto y molesto o enfadado al siguiente, sin razón aparente.
- Puede experimentar un cambio de personalidad, como una mayor extroversión.
10. Dificultad para administrar las finanzas
A medida que la demencia afecta la cognición, las personas pueden empezar a tener dificultades con las matemáticas básicas. Lo que antes era fácil ahora puede parecerles demasiado complicado. Esto puede suponer un reto para administrar las finanzas del hogar y pagar las facturas. Pueden empezar a surgir problemas con las finanzas cotidianas, como pagar las compras o administrar mal el dinero. Gastar dinero de forma irresponsable es otra posible consecuencia.
- Las matemáticas sencillas pueden volverse complicadas.
- Podría causar dificultades para administrar las finanzas del hogar y pagar las facturas.
- Problemas con las finanzas cotidianas y gastos irresponsables.
Atención - Recuerde
Es importante tener en cuenta que, si bien estos signos y síntomas pueden ser un indicador temprano de demencia, experimentar alguno de ellos no significa que usted o un ser querido definitivamente tenga demencia. Si tiene alguna inquietud, debe consultar a su médico de cabecera para que le realice una evaluación completa.
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