Nota de prensa: Resultados de la encuesta sobre el impacto del distanciamiento social, el confinamiento y el aislamiento en la comunidad con demencia

24 de noviembre de 2020 – Relish , una empresa de impacto social con sede en el Reino Unido que tiene como objetivo brindar alegría y compromiso a las personas con demencia mediante la creación de actividades y juegos centrados en el bienestar, realizó recientemente un estudio que sacó a la luz el posible impacto a largo plazo del aislamiento, el distanciamiento social y la cuarentena están teniendo en las personas que viven con Alzheimer y demencia.

La investigación se realizó tras un estudio de la Universidad de Liverpool*, que reveló que la reducción del apoyo social semanal durante el primer confinamiento contribuyó a una peor calidad de vida y ansiedad en las personas con demencia y en los adultos mayores, así como a un menor bienestar para sus cuidadores. La Junta Europea de Alzheimer** también destacó cómo las normas de distanciamiento físico están afectando a las personas con demencia, quienes «pueden ver alteradas sus rutinas habituales, carecer de estimulación cognitiva, sentirse solas y ansiosas, y tener riesgo de depresión».

“Las restricciones impuestas a raíz de la COVID-19 pueden tener muchos efectos negativos para las personas con demencia y sus familias, como el aislamiento, la interrupción de las rutinas y la falta de estimulación cognitiva”, afirma el Dr. Simon Evans, investigador principal de la Asociación para el Estudio de la Demencia de la Universidad de Worcester. “Por ello, es más importante que nunca adoptar un enfoque centrado en el bienestar, centrándose en las capacidades y preferencias individuales e incorporando actividades significativas en su vida diaria”.

Aproximadamente 5,8 millones de estadounidenses mayores de 65 años padecen Alzheimer y demencia, y alrededor de 850.000 personas padecen demencia en el Reino Unido. Las restricciones impuestas por la pandemia han dificultado aún más ayudarlos a sentirse conectados, felices y motivados. La investigación reveló que el 43% de los amigos y familiares de personas con demencia afirman que su ser querido se siente más infeliz ahora que a principios de año.

El confinamiento por el coronavirus ha sido un momento muy difícil para nosotros, y no creo que nadie pudiera prever lo difícil que ha sido. De cara a la Navidad, es triste pensar que no podremos pasar tiempo con nuestros amigos y familiares. Tengo la suerte de tener a mi esposa, pero lamentablemente mucha gente está sola», explica Keith Oliver, célebre autor y activista a quien le diagnosticaron Alzheimer a los 55 años. Ahora, con 64 años, estuvo autoaislado con su esposa Rosemary durante la primera parte de la pandemia.

Intentamos hacer muchas actividades divertidas juntos que mantienen mi mente y mi cuerpo activos. Pero más de la mitad de mi plan de cuidados se basa en hacer más actividades para ayudarme a mantenerme bien, algunas de las cuales desaparecieron con las restricciones por la COVID-19.

Si bien ha habido muchos días difíciles en los últimos meses, también ha habido muchos positivos; ha sido un año realmente agitado por el coronavirus. Cuando el contacto social con los seres queridos es tan limitado, un enfoque individualizado de la estimulación cognitiva para las personas con demencia es vital para los próximos meses.

Una temporada festiva con distanciamiento social

A cuatro semanas de Navidad, el confinamiento y el aislamiento prolongado han dejado a muchos amigos y familiares de personas con demencia (86%) preocupados por no poder celebrar las fiestas con su ser querido. Además de la creciente ansiedad por el impacto a largo plazo del distanciamiento social en su bienestar mental (90%), casi la mitad (49%) de quienes se preocupan por la Navidad temen que esta sea la última para su ser querido.

Relish reveló que un tercio (36%) de quienes se preocupan por un ser querido con demencia durante la Navidad temen que esté solo, y el 29% afirma que esta será su primera Navidad separados en los últimos años. De los encuestados, solo el 24% indicó que su ser querido estaba recibiendo cuidados en una residencia; el resto vive en casa, incluyendo un 19% que vive solo.

Ben Atkinson-Willes , fundador y director ejecutivo de Relish , afirma: «Con tanto tiempo separados, es comprensible que los amigos y familiares que cuidan a seres queridos con demencia se sientan impotentes y ansiosos; es un momento especialmente difícil. Y aunque nada puede sustituir la compañía de un ser querido, saber cómo apoyar su bienestar y alegría, incluso a distancia, puede ayudar a aliviar algunas preocupaciones».

Ahora, Relish colabora con activistas y académicos para ofrecer consejos que fomenten el bienestar mental de las personas con demencia durante el confinamiento invernal, animando a otros a hacer lo mismo en redes sociales con la etiqueta #DementiaWithJoy. Los consejos incluyen:

1 - Encuentra oportunidades para involucrar la mente

El autor y activista Keith Oliver, quien vive con Alzheimer, dice : «Busca una oportunidad para ejercitar la mente. Esto es muy importante cuando estás aislado, especialmente durante los días más oscuros del invierno. Ya sea solo o acompañado, busca diferentes actividades o juegos para mantenerte ocupado».

2 - Conectarse a distancia

Samantha Leech, empleada de Relish , cuenta con 20 años de experiencia como profesional en el cuidado de personas con demencia. Afirma: «Aunque no puedas ver a tu ser querido con demencia en persona, la conexión humana natural, tan importante para la felicidad, aún es posible. Regala momentos de alegría a diario mediante llamadas telefónicas, cartas y postales; mejor aún, envía fotos con anécdotas y tus recuerdos favoritos».

3 - Mantente socialmente activo

La Dra. Clarissa Giebel, investigadora de la Universidad de Liverpool y del Centro Nacional de Salud del NIHR ARC, afirma: «Para las personas con demencia, mantenerse física, cognitiva y socialmente activas tanto como sea posible es clave para superar el aislamiento social, especialmente durante el invierno. La participación continua es crucial, tanto para las personas con demencia como para sus cuidadores».

4- Comprender qué significa el bienestar para el individuo

Ben Atkinson-Willes, fundador y director ejecutivo de Relish, afirma: «Un enfoque continuo en el bienestar general es fundamental, pero es importante reconocer que este puede provenir de una combinación de diferentes factores, únicos para cada persona. Para las personas con demencia, nuestro objetivo es desarrollar productos y actividades accesibles que fomenten estos factores: independencia, aprendizaje, identidad, alegría, relaciones, mantenerse activo, seguridad y propósito».

5 - Usa la música para recordar y relajarte

Samantha Leech, empleada de Relish , comenta: «Aunque es bueno empezar el día con un propósito, asegúrate de reservar tiempo para relajarte de verdad. Crea una lista de reproducción: escuchar música puede ser muy útil para las personas con demencia, ya que reduce la ansiedad, ayudándolas a recordar el pasado y a meditar».

Notas para los editores

SABOREAR
A menudo se pasa por alto brindar alegría y compromiso a las personas con demencia y a sus cuidadores, pero es fundamental para su bienestar general. Los productos Relish se diseñan y desarrollan reconociendo las diversas necesidades de las personas con demencia, identificando las diferentes etapas de la enfermedad, los diferentes intereses y necesidades de cada persona, ya sea para brindar alegría, estimular la mente, despertar recuerdos, infundir calma, confortar o tranquilizar. Es importante destacar que mantienen a las personas con demencia activas física, mental y socialmente, lo que contribuye a su bienestar general.

Los productos Relish están disponibles en www.relish-life.com . Para más información sobre los 8 pilares de Relish para el bienestar, consulte:

Ben Atkinson-Willes, fundador y director ejecutivo de Relish, está disponible para hablar con los medios.

Relish está donando el 10% de todas las ventas del Bingo Musical desde ahora hasta el 23 de diciembre a la Sociedad de Alzheimer.

Keith está disponible para hablar con los medios. Descubre más sobre su experiencia aquí: https://www.alzheimers.org.uk/blog/coronavirus-social-isolation-dementia-diary-keith-oliver

Fuentes de investigación

*Universidad de Liverpool: o

**Consejo Europeo de Alzheimer: Disfrute de la investigación

Encuesta a 1002 adultos del Reino Unido con un amigo o familiar que vive con demencia. Investigación realizada en octubre/noviembre de 2020 por Sapio Research.

Relación con un ser querido con demencia:

Amigo íntimo

29%

Abuelo

26%

Padre

23%

suegro

12%

Otro

10%

Cónyuge

6%

Hermano

5%