Demencia en etapa avanzada y Alzheimer

Cada persona experimenta la demencia en su etapa avanzada de manera diferente. Sin embargo, a medida que la demencia progresa, todos pueden esperar síntomas similares.

Las personas con demencia y Alzheimer han visto disminuir con el tiempo su capacidad para recordar, comunicarse y razonar. Ahora, incluso pueden llegar a depender del cuidado de otros para desenvolverse.

Aquí analizaremos cómo cuidar y apoyar a las personas en las etapas avanzadas de la demencia y el Alzheimer. Además, podrá informarse sobre las opciones de atención y qué más esperar.

Qué esperar en las etapas posteriores

La etapa final es la más corta. Normalmente, dura de uno a dos años.

A estas alturas, la vida se ha vuelto muy difícil. Se requiere atención las 24 horas del día. Además, los síntomas del Alzheimer se intensifican a medida que la enfermedad progresa.

El objetivo de un cuidador es brindar a los afectados la mejor calidad de vida posible. Por lo tanto, las medidas de confort son esenciales.

Signos de demencia en fase terminal

¿Cuáles son los síntomas de las etapas finales del Alzheimer? Los signos de demencia en etapa terminal reflejan una demencia más avanzada que la observada anteriormente.

Una de las partes más difíciles de esta etapa es la pérdida de la capacidad de comunicarse verbalmente. Además, los lapsos y la pérdida de memoria se hacen más evidentes.

No solo dependen totalmente de otros para su cuidado, sino que además pueden:

• Permanecer en la cama la mayor parte del día
• experimentar pérdida de peso
• tienen dificultad para tragar
• gemir, quejarse y gruñir
• dormir más
• pérdida del control de los intestinos y la vejiga
• no poder caminar
• perder la capacidad de comer
• volverse más agresivos
• exhibir inquietud
• ser más propensos a las caídas
• comenzar a tener alucinaciones
• caer en depresión
• responden a sus sentidos y no a las palabras

Todos los síntomas de la demencia en fase avanzada son graves. Las personas con demencia pierden el contacto con su entorno, dejan de comunicar sus necesidades y pierden el control de sus movimientos y comportamientos.

Opciones de atención para una persona con demencia en fase terminal o Alzheimer

Puede resultar doloroso, pero la demencia en fase avanzada requiere cuidados paliativos. Existen opciones de apoyo y atención para las personas en las últimas etapas del Alzheimer. Sin embargo, es importante que los familiares consideren los distintos tipos de cuidados personales antes de que la demencia progrese demasiado. De esta manera, podrán participar en la planificación de los cuidados paliativos.

Las personas que viven con la enfermedad de Alzheimer necesitan apoyo. Pueden obtenerlo tanto dentro como fuera del hogar.

atención domiciliaria

La atención domiciliaria es una opción. Sin embargo, controlar los síntomas de la demencia en su fase avanzada es complicado. Es posible que necesite ayuda adicional. Aun así, puede que no sea suficiente.

Si decides cuidar a un ser querido en casa, ten en cuenta que se trata de brindarle la mejor calidad de vida posible, manteniendo su dignidad.

Además, aunque no lo parezca, aún puedes conectar con ellos incluso si ya no pueden comunicarse verbalmente. Las personas con demencia en fase terminal dependen de lo que tocan, oyen, saborean y ven, y encuentran consuelo en ello.

Es posible que también necesite equipo adicional en casa para ayudarles con sus necesidades. Algunos de los dispositivos necesarios podrían ser:

• cama de hospital
• sillón reclinable con elevación eléctrica
• asiento de inodoro elevado
• silla de ducha
• silla de ruedas
• inodoro portátil de noche
• calentador de cama

Su equipo de atención médica debería ayudarle a asegurarse de que tiene todo lo necesario para cuidar a alguien en casa.

Cuidados paliativos

Los cuidados paliativos se centran en la calidad de vida de las personas con demencia en fase terminal. Su objetivo es:

• limitar la carga de síntomas
• prevenir el tratamiento insuficiente de los síntomas
• evitar el sobretratamiento de los síntomas

En cuidados paliativos no existen tratamientos innecesarios ni gravosos. En su lugar, un equipo capacitado de profesionales de la salud, que incluye médicos, enfermeros y trabajadores sociales, se encarga de brindar la atención.

Los cuidados paliativos se centran en ayudar a la familia a cuidar a la persona. Los servicios se prestan tanto en centros especializados como en el domicilio.

Cuidados paliativos

Los centros y profesionales de cuidados paliativos cuentan con amplia experiencia en demencia. Además, ofrecen un gran apoyo a las familias para que comprendan qué esperar en las etapas finales del Alzheimer.

El objetivo de los cuidados paliativos es brindar comodidad y dignidad al paciente; por ello, los médicos y enfermeros controlan el dolor y otros síntomas. Generalmente, se ingresa en cuidados paliativos durante los últimos seis meses de vida.

atención residencial a largo plazo

Los centros residenciales de larga estancia también se encuentran en residencias de ancianos o centros de cuidados especializados. En estos centros, las personas con Alzheimer reciben atención las 24 horas durante un largo periodo.

Las instalaciones ofrecen tres comidas diarias, con tiempo para servicios espirituales y recreación .

Unidades de cuidado de la memoria

Las unidades de cuidados para personas con problemas de memoria también se denominan unidades de cuidados especiales para personas con Alzheimer. Estas instalaciones se especializan en las necesidades específicas de una persona con demencia en fase terminal.

Este tipo de unidades se pueden ver en diversos tipos de centros de atención a largo plazo. Por ejemplo, se pueden encontrar en residencias de ancianos o centros de cuidados a largo plazo.

Estas unidades agrupan a personas con demencia con otras que también viven con la misma enfermedad. Además, pueden cerrar o asegurar las unidades para garantizar su seguridad.

Apoyar a una persona con demencia en fase avanzada

Algunas maneras de demostrarles que te importan y brindarles consuelo son:

• leerles en voz alta
• Cocinando sus comidas favoritas
• Cepillándose el pelo
• Reproduciendo su música favorita
• Mirando fotos antiguas juntos
• Aplicarse una loción con su aroma favorito sobre la piel.
• Disfrutar de un momento al aire libre juntos en un día agradable
• Proporciónales un juguete antiestrés para que relajen su mente.

Al considerar la atención para personas con demencia en etapa avanzada, lo mejor es visitar varias residencias para conocerlas mejor. También puede investigar las opiniones de otros residentes sobre la atención que brindan.

Los costos también deben tenerse en cuenta. Si usted paga la atención médica de su propio bolsillo, es vital conocer las opciones de pago y lo que puede costear.

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