Demencia en etapa avanzada y Alzheimer

Cada persona entra en la fase avanzada de la demencia de forma diferente. Sin embargo, a medida que la demencia progresa, todos pueden esperar síntomas similares.

Las personas con demencia y Alzheimer han visto disminuir con el tiempo su capacidad para recordar, comunicarse y razonar. Ahora, incluso podrían encontrarse dependiendo del cuidado de otros para funcionar.

Aquí analizaremos maneras de cuidar y apoyar a las personas en las últimas etapas de la demencia y el Alzheimer. Además, podrá conocer las opciones de atención y qué más puede esperar.

Qué esperar en las etapas posteriores

La etapa final es la más corta. Suele durar entre uno y dos años.

Para entonces, la vida se había vuelto muy difícil. Se requería atención las 24 horas del día. Además, los síntomas del Alzheimer se intensificaban a medida que la enfermedad progresaba.

El objetivo de un cuidador es brindar a las personas afectadas la mejor calidad de vida posible. Por lo tanto, las medidas de confort son esenciales.

Signos de demencia terminal

¿Cuáles son los síntomas de la fase final del Alzheimer? Todos los signos de la demencia terminal reflejan una demencia más avanzada que la observada anteriormente.

Uno de los aspectos más difíciles de esta etapa es la pérdida de la capacidad de comunicarse verbalmente. Además, los lapsus y la pérdida de memoria también son más evidentes.

No sólo dependen totalmente de otros para su cuidado, sino que también pueden:

• permanecer en cama la mayor parte del día
• experimentar pérdida de peso
• tener dificultad para tragar
• gemido, gemido y gruñido
• dormir más
• perder el control de los intestinos y la vejiga
• no poder caminar
• perder la capacidad de comer
• volverse más agresivo
• exhibir inquietud
• ser más propensos a las caídas
• empezar a alucinar
• deprimirse
• Responden a sus sentidos y no a las palabras

Todos los síntomas de la demencia en etapa avanzada son graves. Las personas con demencia pierden contacto con su entorno, ya no pueden comunicar sus necesidades y pierden el control de sus movimientos y comportamientos.

Si no está seguro de en qué etapa de demencia se encuentra usted o un ser querido, utilice nuestra herramienta "Encuentre su etapa de demencia" para obtener ayuda.

Opciones de atención para una persona con demencia terminal o Alzheimer

Puede ser inquietante, pero la demencia en etapa avanzada requiere cuidados paliativos. Existen opciones de apoyo y atención para las personas en las últimas etapas del Alzheimer. Sin embargo, los familiares deben considerar los distintos tipos de cuidado personal antes de que la demencia progrese demasiado. De esta manera, pueden participar en la planificación de los cuidados paliativos.

Quienes viven con la enfermedad de Alzheimer necesitan apoyo. Este puede obtenerse tanto dentro como fuera del hogar.

Cuidado en el hogar

El cuidado domiciliario es una opción. Sin embargo, controlar los síntomas de la demencia en etapa avanzada es un desafío. Es posible que necesite ayuda adicional. Aun así, puede que no sea suficiente.

Si elige cuidar a un ser querido en casa, sepa que se trata de brindarle la mejor calidad de vida manteniendo su dignidad.

Aunque no lo parezca, aún puedes conectar con ellos aunque ya no puedan comunicarse verbalmente. Quienes padecen demencia terminal dependen y buscan consuelo en lo que tocan, oyen, saborean y ven.

También podría necesitar equipo adicional en casa para satisfacer sus necesidades. Algunos dispositivos necesarios podrían incluir:

• cama de hospital
• sillón reclinable con elevación eléctrica
• asiento de inodoro elevado
• silla de ducha
• silla de ruedas
• cómoda de noche
• calentador de cama

Su equipo de atención médica debe ayudarle a garantizar que tenga todo lo que necesita para cuidar a alguien en casa.

Cuidados paliativos

Los cuidados paliativos se centran en la calidad de vida de las personas con demencia terminal. Su objetivo es:

• limitar la carga de los síntomas
• Prevenir el tratamiento insuficiente de los síntomas
• Prevenir el tratamiento excesivo de los síntomas

En los cuidados paliativos no existen tratamientos innecesarios ni onerosos. En cambio, un equipo capacitado de profesionales de la salud, que incluye médicos, enfermeras y trabajadores sociales, brinda la atención.

Los cuidados paliativos se centran más en ayudar a la familia a cuidar a la persona. Los servicios se prestan tanto en centros como en el domicilio.

Cuidados paliativos

Los centros y profesionales de cuidados paliativos cuentan con experiencia en demencia. Además, ofrecen un excelente apoyo familiar para comprender qué esperar en las etapas finales del Alzheimer.

El objetivo de los cuidados paliativos es el confort y la dignidad, por lo que los médicos y enfermeros controlarán el dolor y otros síntomas. El ingreso a cuidados paliativos suele ser en los últimos seis meses de vida.

Atención residencial de larga duración

Los centros de atención residencial a largo plazo también incluyen residencias de ancianos o centros de enfermería especializada. Aquí, las personas con Alzheimer reciben atención día y noche a largo plazo.

Las instalaciones proporcionan tres comidas diarias con tiempo para servicios espirituales y recreación .

Unidades de atención de la memoria

Las unidades de atención a la memoria, también conocidas como unidades de cuidados especiales para la enfermedad de Alzheimer, se especializan en las necesidades específicas de una persona con demencia terminal.

Se ven unidades como esta en diversos tipos de centros de atención a largo plazo. Por ejemplo, se pueden encontrar en residencias de ancianos o centros de vida asistida.

Las unidades agrupan a personas con demencia con otras que también la padecen. También pueden cerrarlas con llave o asegurarlas para garantizar su seguridad.

Apoyar a alguien con demencia en etapa avanzada

Algunas formas de demostrarles que te preocupas por ellos y brindarles consuelo son:

• Leyéndoles en voz alta
• Cocinando sus comidas favoritas
• Cepillarse el cabello
• Reproduciendo su música favorita
• Mirando fotos antiguas juntos
• Frotarse loción en la piel con un aroma preferido.
• Tomarse el tiempo para sentarse juntos al aire libre en un día agradable.
• Proporcionar un juguete antiestrés para relajar su mente.

Al considerar la atención para la demencia en etapa avanzada, es recomendable visitar varias comunidades para familiarizarse con ellas. También puede investigar qué opinan otros sobre su atención.

También se deben considerar los costos. Si paga de su bolsillo la atención médica, es fundamental conocer las opciones de pago y qué es asequible.

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