¿Cómo se relaciona la percepción sensorial con las personas que viven con demencia?

Para las personas que viven con demencia, las facultades en las que normalmente se apoyan se ven afectadas, desde la memoria hasta la percepción y las emociones. Sin embargo, la mayoría de las personas conservan los cinco sentidos y pueden procesar algunos de los estímulos de su entorno en un momento dado. Desde sonidos e imágenes hasta sabores, olores y aromas, o la sensación táctil de un objeto sentimental o una mano amable, estos estímulos pueden funcionar como desencadenantes positivos que brindan experiencias alegres a los amigos o familiares que viven con demencia .

Estimulación de la percepción sensorial: Los seres humanos estamos expuestos a una gran cantidad de estímulos a cada segundo, pero en las personas con demencia o Alzheimer, las sinapsis cerebrales disminuyen, lo que reduce su capacidad de percepción. La demencia suele provocar pérdida de memoria, dificultades para comunicarse e incluso limitaciones en la movilidad . Todos estos factores pueden afectar negativamente el estado de ánimo, la autoestima y el temperamento o la personalidad. Sin embargo, las actividades que estimulan los sentidos , como un masaje suave con una loción o vela aromática, escuchar música relajante o dar un paseo al aire libre en un día cálido para disfrutar de un cambio de aires, pueden convertirse en una experiencia maravillosa y significativa.

Vincular las actividades con la estimulación sensorial resulta más eficaz al conectar con intereses, aficiones o pasatiempos que la persona con demencia o Alzheimer tenía antes de desarrollar la enfermedad. Adaptar la actividad sensorial a sus experiencias, gustos y preferencias es la mejor manera de fomentar la interacción y despertar emociones o posibles conexiones. Por ejemplo, ciertos objetos pueden evocar recuerdos o algún tipo de reconocimiento; leer un poema o un fragmento literario puede despertar su interés; cantar una canción puede refrescarle la memoria; o llevarle comida para que la pruebe puede satisfacer un antojo que tal vez no pueda expresar.

Beneficios para la salud

La percepción sensorial puede fomentar la conexión y la interacción entre la persona con demencia y cualquier amigo o familiar presente o de visita. Al presentarle sonidos, aromas, imágenes u objetos agradables, la persona con demencia o Alzheimer puede disfrutar de una sensación de bienestar, experimentar calma y relajación, e incluso momentos de alegría. La percepción sensorial también facilita la comunicación, ya sea una sonrisa, una risa o una muestra de afecto como un abrazo o un beso.

Los beneficios psicológicos y fisiológicos son innumerables. Si bien una actividad con una persona con demencia puede parecer fugaz, la experiencia y su significado perduran más allá de su duración. Los datos también sugieren que la percepción sensorial mejora la cognición y contribuye a un mejor funcionamiento diario. Además, fomenta la socialización y promueve un mayor esfuerzo por comunicarse, ya sea de forma oral o mediante el lenguaje corporal. Por último, la percepción sensorial puede brindar mejores oportunidades para aumentar la concentración, la atención, el estado de alerta y la consciencia en las personas que viven con demencia.

Materiales y actividades que benefician a las personas con demencia

Existen numerosos recursos que pueden ofrecerse a las personas con demencia o Alzheimer; sin embargo, algunos están diseñados específicamente para esta población e incluso adaptados a las diferentes etapas de la progresión de la demencia. Algunos de estos incluyen:

• Emparejamiento sensorial : juegos con un toque táctil
• Juguetes antiestrés — Herramientas para calmar manos inquietas
• Paquetes sensoriales : colecciones de aromas y sonidos relajantes
  Estas herramientas pueden evocar recuerdos y emociones positivas, a la vez que fomentan la interacción. La estimulación sensorial tiene como objetivo brindar alegría, reducir la ansiedad y la depresión , aumentar la comunicación y suscitar participación.

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