Was passiert mit dem Gehirn bei Demenz?

Demenz ist keine einzelne Krankheit, sondern ein Begriff, der eine Reihe von Zuständen beschreibt, die das Gehirn allmählich schädigen. Mit der Zeit führen diese Schäden zu Problemen mit dem Gedächtnis, dem Denken, der Kommunikation und dem Verhalten – alles Funktionen, die von verschiedenen Teilen des Gehirns gesteuert werden.

In diesem Artikel untersuchen wir, was bei Demenz mit dem Gehirn passiert, unter anderem:

• Wie viele Bereiche des Gehirns sind betroffen
• Welche spezifischen Rollen spielen diese Bereiche?
• Welcher Teil des Gehirns ist zuerst von Alzheimer betroffen?
• Wie Demenzsymptome mit der Gehirnfunktion zusammenhängen
• Wie sich verschiedene Demenzarten auf verschiedene Regionen auswirken

Das Verständnis dieser Veränderungen kann Familien dabei helfen, ihre Angehörigen im Verlauf der Krankheit besser zu unterstützen.

Wie Demenz das Gehirn beeinflusst

Demenz verursacht physische Veränderungen im Gehirn und beeinträchtigt dessen Funktionsfähigkeit zunehmend. In den meisten Fällen beginnt sie mit einer Schädigung der Gehirnzellen (auch Neuronen genannt), die die Nachrichtenübermittlung zwischen verschiedenen Gehirnregionen stört. Mit zunehmendem Verlust von Nervenzellen wird die Fähigkeit des Gehirns, Informationen zu verarbeiten und alltägliche Aufgaben zu bewältigen, zunehmend beeinträchtigt.

Eine der bekanntesten Ursachen für diese Schäden bei der Alzheimer-Krankheit ist die Ansammlung abnormaler Proteine, darunter Amyloid-Plaques und Tau-Fibrillen. Diese beeinträchtigen die Zellfunktion und führen zum Absterben von Gehirnzellen. Mit der Zeit führt dies zum Schrumpfen des Hirngewebes, insbesondere in Bereichen, die mit Gedächtnis, Sprache und Urteilsvermögen verbunden sind.

Das Gehirn besteht aus vielen spezialisierten Regionen. Wenn Demenz weitreichende Schäden verursacht, betrifft sie nicht nur einen Teil des Gehirns, sondern die Funktionen, die von jedem dieser Bereiche gesteuert werden. Dies führt zu kognitivem Abbau und Verhaltensänderungen.

Wie der Frontallappen von Demenz betroffen ist

Der Frontallappen befindet sich an der Vorderseite des Gehirns und spielt eine Schlüsselrolle bei:

• Entscheidungsfindung
• Urteil
• Emotionale Kontrolle
• Sozialverhalten

Wenn Demenz diesen Bereich beeinträchtigt, kann es für Betroffene schwierig sein, zu planen, sich zu konzentrieren oder ihre Emotionen zu regulieren. Alltägliche Aufgaben wie das Bezahlen von Rechnungen, das Befolgen von Anweisungen oder das Treffen sicherer Entscheidungen können schwierig werden.

Bei Alzheimer treten Schäden im Frontallappen meist erst im späteren Krankheitsverlauf auf. Bei der frontotemporalen Demenz, einer selteneren, aber gezielteren Form, ist dieser Bereich jedoch einer der ersten, der geschädigt wird. Dies kann frühzeitig zu auffälligen Persönlichkeitsveränderungen und impulsivem oder unangemessenem Verhalten führen.

Temporallappen und Gedächtnisverlust bei Demenz

Die Temporallappen liegen direkt über den Ohren auf beiden Seiten des Gehirns. Sie spielen eine wichtige Rolle bei:

• Sprache verstehen
• Bekannte Gesichter wiedererkennen
• Neue Erinnerungen bilden

Einer der ersten Bereiche, die von der Alzheimer-Krankheit betroffen sind, ist der Hippocampus , eine Struktur tief im Temporallappen, die für die Umwandlung von Kurzzeit- in Langzeiterinnerungen verantwortlich ist.

Wenn die Demenz in dieser Region fortschreitet, kann es bei den Betroffenen zu Folgendem kommen:

• Letzte Gespräche vergessen
• Gegenstände verlegen
• Werden Sie an vertrauten Orten verwirrt.
• Es fällt Ihnen schwer, geliebte Menschen wiederzuerkennen (in späteren Stadien)
• Schäden an den Temporallappen erklären oft den Gedächtnisverlust, der so häufig mit Demenz in Verbindung gebracht wird
  
  

Parietallappen und räumliches Bewusstsein

Die Parietallappen liegen im oberen und hinteren Bereich des Gehirns und helfen uns, räumliche Informationen zu verarbeiten. Sie ermöglichen uns:

• Richterdistanzen
• Bewegen Sie sich sicher,
• Verstehen, wo wir uns im Verhältnis zu den Objekten um uns herum befinden

Wenn dieser Teil des Gehirns von Demenz betroffen ist, kann es sein, dass die Betroffenen desorientiert werden oder Schwierigkeiten haben, alltägliche Gegenstände zu erkennen.

Aufgaben wie Anziehen, die Verwendung von Utensilien oder das Auffinden von Räumen im Haus können verwirrend sein. In manchen Fällen kann eine Schädigung des Parietallappens auch das Lesen, Rechnen oder die Bewältigung von Aufgaben wie das Bezahlen von Rechnungen beeinträchtigen.

Probleme mit dem Okzipitallappen und der visuellen Verarbeitung

Der Okzipitallappen befindet sich im hinteren Teil des Gehirns und ist für die Verarbeitung visueller Informationen zuständig. Schäden in diesem Bereich können zu folgenden Problemen führen:

• Gesichter erkennen
• Formen interpretieren
• Unterscheidung zwischen Objekten

Es kann sein, dass die Leute das, was sie sehen, falsch einschätzen oder sich über Dinge erschrecken, die anderen vertraut vorkommen.

Okzipitallappendemenz ist selten, aber bei vielen Demenzarten kann es, insbesondere in späteren Stadien, zu Fehlwahrnehmungen kommen. Dies kann zu Verwirrung, Stürzen oder Schwierigkeiten bei der Orientierung führen.

Kleinhirn und Motorik

Das Kleinhirn, das sich an der Basis des Gehirns in der Nähe des Hirnstamms befindet, hilft bei der Koordination von Bewegung, Haltung und Gleichgewicht. Obwohl es normalerweise nicht der erste Bereich ist, der von Demenz betroffen ist, können einige Arten, darunter Lewy-Body-Demenz und fortgeschrittene Alzheimer-Krankheit, diese Region letztendlich beeinträchtigen.

Wenn das Kleinhirn betroffen ist, können folgende Symptome auftreten:

• Zittern
• Unsicherer Gang
• Reduzierte Koordination

Diese motorischen Symptome können das Sturzrisiko erhöhen und die körperliche Unabhängigkeit einschränken.

Hirnstamm und autonome Funktionen

Der Hirnstamm befindet sich an der Basis des Gehirns und verbindet es mit dem Rückenmark. Er steuert automatische Funktionen, die uns am Leben erhalten, darunter Atmung, Herzfrequenz und Schlafzyklen.

Obwohl der Hirnstamm in den frühen Stadien der Demenz normalerweise nicht betroffen ist, können diese lebenswichtigen Prozesse im Spätstadium einer Demenz gestört sein. Dies kann zu Schlafstörungen, Schluckbeschwerden oder veränderten Atemmustern führen.

Lesen Sie unseren Artikel darüber , wie Sie Ihr Zuhause bei Demenz sicher machen können .

Durch Demenz beeinträchtigte Gehirnfunktionen

Demenz beeinträchtigt mehrere Bereiche des Gehirns, die für wichtige geistige und körperliche Funktionen verantwortlich sind. Welche Funktionen betroffen sind und wie stark, hängt von der Art der Demenz und den betroffenen Hirnregionen ab.

Hier sind einige der am häufigsten betroffenen Funktionen:

• Gedächtnis – Schwierigkeiten, sich an kürzliche Ereignisse zu erinnern (Kurzzeitgedächtnis), neue Erinnerungen zu bilden oder bekannte Gesichter wiederzuerkennen
• Sprache – Schwierigkeiten, die richtigen Worte zu finden, Gesprächen zu folgen oder geschriebene und gesprochene Sprache zu verstehen
• Entscheidungsfindung und Urteilsvermögen – Schwierigkeiten, Entscheidungen zu treffen, Risiken einzuschätzen oder Aufgaben wie das Bezahlen von Rechnungen zu bewältigen
  
• Räumliches Vorstellungsvermögen – Schwierigkeiten, Entfernungen einzuschätzen, sich in vertrauten Räumen zurechtzufinden oder sich anzuziehen
• Emotionale Regulierung – Stimmungsschwankungen, erhöhte Reizbarkeit, Angst oder Mangel an Empathie
  
• Motorische Funktion – Reduzierte Koordination, Zittern oder Bewegungsprobleme, insbesondere in späteren Stadien
  
  

Mit fortschreitender Demenz können diese Funktionen weiter abnehmen, was alltägliche Aktivitäten erschwert. Eine frühzeitige Diagnose und Unterstützung können dazu beitragen, das Fortschreiten der Demenz zu verlangsamen und die Lebensqualität zu verbessern. Erfahren Sie hier mehr über ein selbstbestimmtes Leben mit Demenz .

Wie Demenz im Laufe der Zeit im Gehirn fortschreitet

Demenz ist eine fortschreitende Erkrankung, d. h. Veränderungen im Gehirn entwickeln sich allmählich im Laufe der Zeit. Im Frühstadium beschränken sich die Schäden meist auf Bereiche wie den Hippocampus, was zu Gedächtnisproblemen, Verwirrung oder Schwierigkeiten bei alltäglichen Aufgaben führt. Diese ersten Symptome sind oft subtil und können mit normaler Alterung verwechselt werden.

Im mittleren Stadium der Erkrankung beschleunigt sich der kognitive Abbau. Die Schäden breiten sich auf andere Hirnregionen aus und beeinträchtigen Sprache, Entscheidungsfindung und räumliches Vorstellungsvermögen. Persönlichkeitsveränderungen und Stimmungsschwankungen können ebenfalls auftreten.

In späteren Stadien kommt es zu umfassenden Hirnschäden. Die Ansammlung von Proteinen und der Verlust von Nervenzellen beeinträchtigen nahezu alle Bereiche des Gehirns. Betroffene können die Fähigkeit zur Kommunikation, zur selbstständigen Fortbewegung oder zur Erkennung von Angehörigen verlieren.

Obwohl Demenz derzeit nicht geheilt werden kann, können eine frühzeitige Diagnose und entsprechende Unterstützung dazu beitragen, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen und die Funktionsfähigkeit länger aufrechtzuerhalten.

Bei allen Demenzarten kommt es zu einer Schädigung des Gehirns, die betroffenen Bereiche und die daraus resultierenden Symptome können jedoch je nach zugrunde liegender Ursache unterschiedlich sein.

Erfahren Sie mehr über die verschiedenen Stadien der Demenz und wie Sie am besten mit einem geliebten Menschen mit Demenz kommunizieren .

Wenn bei Ihnen oder einem Angehörigen Demenz diagnostiziert wurde, kann es hilfreich sein, an unserem kurzen Quiz „Finden Sie Ihr Stadium“ teilzunehmen, um herauszufinden, in welchem ​​Stadium Sie sich derzeit befinden.

Wie verschiedene Arten von Demenz das Gehirn beeinflussen

Alzheimer-Krankheit

Die häufigste Demenzform, Alzheimer, beginnt typischerweise im Hippocampus und den Temporallappen und führt zu Kurzzeitgedächtnisverlust und Verwirrtheit. Amyloid-Plaques und Tau-Fibrillen bilden sich im Gehirn, schädigen Nervenzellen und führen mit der Zeit zu einer umfassenden Schrumpfung.

Vaskuläre Demenz

Diese Form der Demenz entsteht durch eine verminderte Blutversorgung des Gehirns, oft aufgrund einer Erkrankung der kleinen Blutgefäße, eines Schlaganfalls oder Bluthochdrucks. Die Schäden können fleckenförmig sein und je nach der Stelle, an der die Blutgefäße verstopft sind, unterschiedliche Bereiche betreffen. Menschen mit Bei vaskulärer Demenz können Probleme mit Planung, Konzentration und Bewegung auftreten.

Frontotemporale Demenz (FTD)

FTD betrifft hauptsächlich die Frontal- und Temporallappen und führt zu frühen Veränderungen der Persönlichkeit, des Verhaltens und der Sprache. Das Gedächtnis bleibt zunächst oft intakt.

Demenz mit Lewy-Körpern

Bei dieser Erkrankung kommt es zu abnormen Proteinablagerungen (Lewy-Körperchen) im Gehirn. Sie verursacht häufig Bewegungsschwierigkeiten, visuelle Halluzinationen und schwankende Aufmerksamkeit. In späteren Stadien Bei der Lewy-Body-Demenz treten häufiger Probleme mit der Bewegung und Haltung auf, ähnlich wie bei der Parkinson-Demenz .

FAQs: Häufig gestellte Fragen zu Demenz und dem Gehirn

Welcher Teil des Gehirns ist zuerst von Alzheimer betroffen?

Die Alzheimer-Krankheit beginnt meist im Hippocampus, einer Struktur im Temporallappen, die für die Bildung neuer Erinnerungen zuständig ist. Deshalb ist der Verlust des Kurzzeitgedächtnisses oft das erste Symptom.

Wie viele Bereiche des Gehirns sind von Demenz betroffen?

Demenz kann verschiedene Hirnregionen betreffen, darunter den Frontal-, Temporal-, Parietal- und Okzipitallappen sowie tiefere Strukturen wie den Hippocampus und das limbische System. Mit fortschreitender Erkrankung kommt es häufig zu großflächigen Schäden.

Warum vergessen Menschen mit Demenz bekannte Gesichter?

Schäden an den Temporal- und Parietallappen können das Gedächtnis und die Gesichtserkennung beeinträchtigen. Mit der Zeit kann es sogar schwierig werden, bekannte Gesichter zu erkennen.

Kann Demenz Bewegungs- oder Gleichgewichtsprobleme verursachen?

Ja. In fortgeschrittenen Stadien oder bei bestimmten Formen wie der Lewy-Body-Demenz können das Kleinhirn und der Hirnstamm betroffen sein, was zu Gleichgewichtsstörungen, Steifheit oder Zittern führen kann.

Umgang mit den Gehirnveränderungen bei Demenz

Zu verstehen, was im Gehirn eines Demenzkranken passiert, kann Familien helfen, selbstbewusster und mitfühlender mit der Krankheit umzugehen. Mit dem Nachlassen verschiedener Gehirnfunktionen – vom Gedächtnis und der Sprache bis hin zur Entscheidungsfindung und Bewegung – wird es einfacher, die Symptome als das zu erkennen, was sie sind: Anzeichen neurologischer Veränderungen.

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