Muskelgedächtnis - Montessori-Methode für Demenz

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begründete die italienische Ärztin Dr. Maria Montessori eine Erziehungstheorie, die sie im Laufe vieler Jahre beobachtender Analysen des Einsatzes verschiedener pädagogischer Aktivitäts- und Erfahrungsmethoden entwickelte, bei denen die fünf Sinne und das Muskelgedächtnis genutzt wurden, und zwar bei Kindern im Alter von zwei bis drei und sechs bis sieben Jahren sowie bei geistig behinderten Kindern.

Die Philosophie hinter ihrer Theorie bestand darin, dass der Schwerpunkt eher auf den individuellen Stärken eines Kindes als auf seinen Schwächen liegen sollte und dass jedem Kind ein unterstützendes Umfeld geboten werden sollte.

Die Montessori-Erziehungsmethode legt einige Schlüsselprinzipien fest, wie zum Beispiel:

• Bewegungsfreiheit und Entscheidungsfreiheit
• Struktur und Ordnung in der Anordnung und Abfolge aller Materialien – Verwendung von Materialien, die aktive Lernerfahrungen ermöglichen und die Realität des Lebens widerspiegeln, nicht Fantasie
• Und in einer Umgebung, die attraktiv, warm und einladend ist und auch eine Nähe zur Natur und zur natürlichen Welt ermöglicht

Mit Schwerpunkt auf:

• Berührung und der Einsatz der Hände und der fünf Sinne zur Stimulierung des Geistes, insbesondere mit natürlichen Materialien
• Konzentration auf die anstehende Aufgabe
• Vorbereitung der Umgebung, um den Bedürfnissen der einzelnen Benutzer gerecht zu werden
• Geführte Wiederholung und Aufteilung der Aufgaben

Dr. Montessoris erste Casa, die Montessori-Schule, wurde 1906 in Italien gegründet. 50 bis 60 Kinder nahmen dort an einem breiten Spektrum an Aktivitäten teil, die den Umweltschutz und die Selbstfürsorge förderten, wie zum Beispiel Blumenstecken, Gartenarbeit, Händewaschen, Gymnastik, Haustierpflege und Kochen. Auch die Umgebung der Casa wurde umgestaltet: Schwere Schulmöbel wurden durch kindergerechte Tische und Stühle ersetzt, die leicht genug waren, um von den Kindern bewegt zu werden. Die kindgerechten Montessori-Materialien wurden auf niedrigen, leicht zugänglichen Regalen platziert.

Mehr als einhundert Jahre später werden ihre Theorien noch immer in Montessori-Kindergärten auf der ganzen Welt praktiziert und in jüngster Zeit werden sie auch in der Demenzpflege angewendet.

Während der Dementia Awareness Week im Mai 2013 schrieb Judith Potts einen Artikel im Telegraph, in dem sie ihr eigenes Interesse an der Montessori-Schulmethode zum Ausdruck brachte und begann, deren möglichen Einsatz in der Pflege von Demenzkranken zu untersuchen.

In dem Artikel erwähnt sie Dr. Cameron Camp, der seit Anfang der 1990er Jahre am Myers Research Institute in Ohio arbeitet und den Einsatz der Methode im Demenzprogramm des Instituts erforscht. Dr. Camp ist auch der Begründer des MBDP (Montessori-Based Dementia Programming), einer Methode, die die Montessori-Methode aufgreift und für Menschen mit Demenz adaptiert. Dabei geht es um die Idee, dass Pflegekräfte durch die Identifizierung der Person hinter der Demenz Hinweise darauf finden, wie sie deren Gehirnfunktionen stärken können. Berichten zufolge hat Dr. Camp nachgewiesen, dass MBDP die Beteiligung und das Engagement der Teilnehmer steigert.

Potts erwähnt auch zwei weitere Amerikaner, die die Montessori-Methode in ihrer Arbeit mit Demenzkranken anwenden: Tom und Karren Brenner schulen Angehörige, Pflegekräfte und medizinisches Personal in der Montessori-Methode der Demenzpflege und haben das Buch „You Say Goodbye and We Say Hello: The Montessori Method for Positive Dementia Care“ geschrieben. In einer Leserrezension auf Amazon heißt es: „Sie sprechen wirklich darüber, wie man Aktivitäten findet, die für den Betroffenen sinnvoll sind. Die gleiche Aktivität erreicht nicht jeden Menschen auf die gleiche Weise, und manchmal liebt jemand eine Aktivität, von der man annimmt, dass sie ihm keinen Spaß macht, absolut. Es geht darum, den Menschen so gut wie möglich kennenzulernen und auch Neues mit ihm auszuprobieren, um zu sehen, was ihn anspricht.“

Die Montessori-Methode für Demenz basiert auf den fünf Sinnen und dem Muskelgedächtnis. Da das Muskelgedächtnis bei Demenzkranken noch funktioniert, können Aktivitäten wie Blumenstecken und Sortieren von Gegenständen Spaß machen und – ebenso wichtig – machbare Prozesse sein, die dazu beitragen können, die oft erlebte Angst und Frustration zu reduzieren.

Das Seniorenheim L'Chaim im kanadischen Toronto ist ein Beispiel für ein Heim, das von der Einführung der Montessori-Methode in seine Pflegepraxis profitiert. In einem Artikel in The Globe and Mail beschreibt Tralee Pearce einen Mann, einen pensionierten Kardiologen, der in seinem Sessel im Heim sitzt und Kardiogramme sortiert – eine Tätigkeit, die ihm aufgetragen wurde, um sein verbliebenes Gedächtnis wach zu halten. Und in der Kindertagesstätte des Heims im Großraum Toronto trifft Pearce auf zwei Damen, die Keksteig ausrollen und mit Nüssen bestreuen. Eine von ihnen ist als leidenschaftliche Bäckerin bekannt.

Für die Männer und Frauen, die das Tageszentrum besuchen, gibt es außerdem einen Tisch mit Aktivitäten, darunter einen Korb mit Handtüchern zum Falten und einen Behälter mit Rohren und Verbindungsstücken zum Zusammen- und Auseinanderbauen, die im Artikel als „Lego für Erwachsene“ bezeichnet werden.

Diese Aktivitäten erfordern einige vertraute und manchmal sich wiederholende Handlungen und greifen auf ein gespeichertes Muskelgedächtnis zu, was dann dazu beiträgt, der Person mit Demenz ein Gefühl der Leistung, Zufriedenheit und des Trostes zu vermitteln und auch Gefühle der Frustration und Isolation einzudämmen.

Auch in seiner Umgebung ist das Zentrum ein Montessori-Beispiel. Alles ist mit großen, gut lesbaren Schildern beschriftet, sodass niemand Gefahr läuft, sich zu verunsichern. Die Ausgangstüren sind mit Trompe-l'œil-Malereien von Möbeln getarnt, um ängstlichen Verhaltensweisen wie dem Suchen nach dem Ausgang vorzubeugen.

Judy Cohen, die Leiterin des Heims, sagte im Jahr 2012 Folgendes über die Montessori-Methode:

Meine gesamte Einstellung zur Demenzpflege änderte sich. Ich begann, den „Menschen“ hinter der Demenz zu sehen. Nach der Montessori-Philosophie engagierten wir jeden Bewohner in sinnvollen Aktivitäten, unabhängig vom Grad seiner Demenz. Ehe ich mich versah, führte ich ein Ganztagsprogramm für meine Bewohner von 9 bis 16 Uhr durch. Sie waren am Leben beteiligt! Ich bemerkte schnell einen Rückgang von Depressionen, Angstzuständen, Fragen und anderen demenzbedingten Verhaltensweisen. Noch wichtiger war, dass ihr Selbstwertgefühl zunahm. Die Bewohner fühlten sich gebraucht und leisteten einen Beitrag zu ihrer Gemeinschaft.

In Großbritannien bieten Fiona Fowler und Alistair Richardson von Dementia Works Schulungen und Beratung in vielen Bereichen der Demenzpflege an, einschließlich der Montessori-Methode.