Aktivitäten zur Bekämpfung des Sundowning-Syndroms bei Menschen mit Demenz

Bei Menschen mit Demenz kann das Phänomen des „Sundowning“ in den späten Abendstunden zu Verwirrtheit, Unruhe und sogar Aggression führen. Mit Einbruch der Dunkelheit können Betroffene angstvolle Verhaltensweisen zeigen, die von emotionalen Anzeichen wie Verwirrung und Frustration bis hin zu körperlichen Symptomen wie Hin- und Hergehen oder scheinbar ziellosem Umherwandern reichen. Dieses Merkmal der Demenz ist noch nicht vollständig erforscht; dennoch ist es wichtig, die Anzeichen zu kennen, wenn ein Freund oder ein Familienmitglied regelmäßig darunter leidet.

Faktoren, die das Sundowning begünstigen

Diese abendliche Stimmungslage tritt häufig mit einsetzender Müdigkeit auf und wird leider durch viele alltägliche Ereignisse ausgelöst. Von der Raumgestaltung, wie Licht und Schatten, bis hin zu bakteriellen Infektionen, beispielsweise der Harnwege, kann alles die Häufigkeit des Sundownings beeinflussen. Unabhängig vom Auslöser scheint das Sundowning eine Störung der inneren Uhr und des natürlichen zirkadianen Rhythmus zu sein, der Schlafzyklen, die Regulierung von Körpertemperatur und Hormonen, die Verdauung und viele weitere physiologische und Verhaltensmuster bei Menschen mit Demenz steuert.

Leider kann sich das Sundowning bei manchen Menschen verschlimmern und zu extremer Aggression gegenüber anderen führen. Dr. Clifford B. Saper, Leiter der Neurologischen Abteilung am Beth Israel Deaconess Medical Center und einer der Autoren der Studie „Demenz: Wie die innere Uhr den Tagesrhythmus der Aggression steuert“, schrieb dazu: „Das Sundowning ist oft der Grund für die Einweisung von Patienten in Pflegeeinrichtungen. Wenn es Ärzten gelingt, diesen inneren Rhythmus zu beeinflussen und die Aggressivität am Ende des Tages zu minimieren, können die Patienten möglicherweise länger zu Hause leben.“

Wiederkehrende Verhaltensweisen reduzieren

Eine vollständige Beseitigung des Sundownings bei Demenzpatienten ist zwar unrealistisch, es gibt jedoch Dinge, die dazu beitragen können, einige der belastenden Symptome und Verhaltensweisen zu lindern.

Zunächst einmal sind Routinen von größter Bedeutung. Wenn Sie oder die Einrichtung, in der Ihr demenzkranker Freund oder Angehöriger lebt, so gut wie möglich einen geregelten Tagesablauf einhalten, kann dies Ängste und die Furcht vor dem Unbekannten minimieren. Ein fester Schlafrhythmus, eine regelmäßige Aufstehzeit, feste Essenszeiten und andere Aktivitäten tragen alle zu einem Gefühl der Sicherheit und Vermeidung von Überraschungen bei.

Entspannungsübungen wie die Halte- und Entspannungsübung können helfen, Unruhe am Abend zu lindern. Auch sensorische Routinen wie sanfte Streicheleinheiten können durch zarte körperliche Berührung Ruhe fördern. Wir bieten eine Reihe von sensorischen Spielzeugen für Demenzkranke an, die die Entspannung unterstützen, beispielsweise das „Fufily Calming Cushion“ , das beim Umarmen die Atmung simuliert.

Ein weiterer Faktor für das abendliche Müdigkeitssyndrom kann die Ernährung sein – beispielsweise kann eine koffein- oder zuckerreiche Ernährung (insbesondere am späten Nachmittag oder Abend) den Blutzuckerspiegel stark ansteigen lassen und den Schlafrhythmus beeinträchtigen. Es gibt zudem Hinweise darauf, dass die Einnahme niedriger Melatonin-Dosen in Kombination mit hellem Licht tagsüber die Symptome des abendlichen Müdigkeitssyndroms lindern kann.

Da Licht ein wichtiger Auslöser ist, sollten Menschen mit Demenz die Belastung durch blaues Licht einschränken. Zu viel Zeit mit Handys, Fernsehen oder Lesen am Computer kann ebenfalls Schlafstörungen verursachen oder zu verstärkter Unruhe beitragen. Andererseits kann das Schlafen in einem völlig dunklen Raum bei Menschen mit Sundowning Angstzustände oder sogar Halluzinationen hervorrufen. In solchen Fällen kann schon eine einfache Nachtlampe Abhilfe schaffen.

Laute Geräusche können ebenfalls zu abendlicher Müdigkeit beitragen. Halten Sie daher die Lautstärke niedrig und reduzieren Sie Hintergrundgeräusche. Im Gegensatz dazu können beruhigende Musik , Meditation oder sanfte Naturgeräusche in geringer Lautstärke den Schlaf fördern und für ein Gefühl der Ruhe während der Wachphasen sorgen. Wie wäre es mit unserem demenzfreundlichen Musikplayer , den Ihre Angehörigen problemlos bedienen können? Alternativ können Sie sich unser Sortiment an Musikprodukten für Menschen mit Demenz ansehen.

Schließlich ist es wichtig, wenn die Person nun in einerPflegeeinrichtung lebt , Erinnerungsstücke und Gegenstände von zu Hause bereitzuhalten, um die Umgebung vertrauter und angenehmer zu gestalten. Abenddepressionen treten in Einrichtungen sehr häufig auf, da die Bewohner nicht mehr in ihrem gewohnten Umfeld sind. Alltägliche Ereignisse wie ein plötzlicher Lärmpegel oder ständig wechselnde Mitarbeiter können die Symptome der Abenddepression verstärken.

Interagieren Sie während der Sundowning-Phase

Trotz der Wahrscheinlichkeit, dass bei Menschen mit Demenz das sogenannte Sundowning auftritt, gibt es Methoden und Aktivitäten, die Sie sowohl vor als auch während dieser Episoden mit Ihrem Freund oder Angehörigen durchführen können:

• Beschäftigte Hände : Dieses Demenz-Fidget-Toy und dieses Fidget-Widget-Sensorik-Werkzeugset für Demenz können eine Person mit Demenz beschäftigen und ihr Halt geben und bieten eine beruhigende Ablenkung, insbesondere im mittleren bis späten Stadium der Demenz.
• Erinnern Sie sich mit Bildern, Karten und Gegenständen : Spaziergänge in die Vergangenheit können zu freudigen Begegnungen führen und die an Demenz erkrankte Person in glücklichere Zeiten zurückversetzen, indem sie über Menschen und Gegenstände spricht und diese betrachtet, die ihr am Herzen liegen.
• Nutzen Sie Ihre geistigen Fähigkeiten in den dunklen Stunden : Halten Sie Ihre intellektuelle Neugierde wach! Denksportaufgaben, Spiele und kreatives Gestalten können eine willkommene Ablenkung sein, wenn die Symptome des Sundownings zunehmen. All diese und weitere Aktivitäten können die Aufmerksamkeit von Angst, Unruhe und Aggression ablenken und stattdessen Freude, Ruhe und Zusammenarbeit fördern.

• Schwierigkeiten bei der Zeitorientierung können mit speziellen Hilfsmitteln wie der Day Connect Demenz-Tagesuhr angegangen werden, die klare Informationen über die Tageszeit in einem leicht verständlichen Format liefert.

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