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Der Herbst – wie auch immer man ihn nennt – ist für viele die Lieblingsjahreszeit, da sich die Blätter orange, gelb, rot und braun färben und der Duft von Zimt, Äpfeln und Kürbissen durch die Luft weht. Obwohl die Metamorphose vom Sommer zum Winter wunderschön ist, kann sie auch melancholisch sein, da sie die Rückkehr des kalten Wetters symbolisiert. Diese Metapher ist passend, wenn es um den Verlauf von Demenz geht. Während der Verlauf in der Regel bedeutet, dass sich die Symptome verschlimmern und der Demenzkranke mit zunehmenden Gedächtnislücken zu kämpfen hat, gibt es Möglichkeiten, die Sinne zu stimulieren und die verbleibenden Fähigkeiten zu schärfen.
Demenz und Alzheimer sind von Natur aus fortschreitende Krankheiten, d. h. sie können zunächst relativ mild und kaum wahrnehmbar oder sichtbar sein, aber die Symptome verschlimmern sich schließlich – normalerweise im Laufe mehrerer Jahre. Und ihre Auswirkungen sind enorm: Sie beeinträchtigen das Gedächtnis, das kritische Denken, die Problemlösungs- und Kommunikationsfähigkeiten und wirken sich häufig auf die inneren Gefühle, die äußere Wahrnehmung und das Verhalten gegenüber anderen aus. Mit fortschreitender Demenz wird ein gewisses Maß an Unterstützung im täglichen Leben der Person erforderlich, der Zeitrahmen hierfür ist jedoch von Person zu Person unterschiedlich. Die drei Hauptstadien der Demenz werden im Allgemeinen als Früh-, Mittel- und Spätstadium bezeichnet. Diese sind jedoch lediglich Richtwerte, und es gibt viele Unterstadien, die von Medizinern im Hinblick auf die Symptome und die Auswirkungen auf die Person, die mit der Krankheit lebt, sowohl körperlich als auch geistig, verwendet werden.
Da die Wünsche, Bedürfnisse und Vorlieben jedes Einzelnen unterschiedlich sind, ist es wichtig, dass Sie eine Bestandsaufnahme der Dinge machen, die Ihnen im Alltag wichtig sind, wenn Sie mit Demenz leben, und diese mit Familienmitgliedern oder Freunden teilen. Wenn Sie pflegen, sollten Sie sich auf die Werte und Bedürfnisse des Betroffenen einstellen, insbesondere im Verlauf der Krankheitsstadien. Obwohl es bei Demenz oder Alzheimer immer wieder unerwartete Überraschungen gibt, hilft ein stabiler und routinierter Lebensstil dem Betroffenen wirklich, besser und leichter zu leben.
Regulierung kann der Schlüssel zur Beruhigung der Person mit Demenz sein
In den frühen Stadien einer Demenz ist das Kurzzeitgedächtnis deutlich stärker beeinträchtigt als das Langzeitgedächtnis. Dies kann sich erheblich auf alltägliche Aufgaben auswirken, die in die tägliche Routine eingebettet sind. Daher ist es in den frühen Stadien äußerst wichtig, möglichst viel Vorhersehbarkeit zu gewährleisten. Die frühzeitige Etablierung von Routinen kann auch den Verlauf der mittleren Stadien der Krankheit verbessern.
Menschen mit Demenz im mittleren Stadium fühlen sich oft nutzlos, wenn sie nicht mehr an alltäglichen Aufgaben beteiligt sind. Daher kann es hilfreich sein, sie alltägliche Aufgaben im Haushalt übernehmen zu lassen (natürlich je nach Fähigkeitsniveau). Beispielsweise vermittelt das Fegen und Halten der Kehrschaufel ein Gefühl von Sinnhaftigkeit und Erfolg. Wichtig ist, die Art und Weise der Aufgabenerledigung nicht zu kritisieren, sondern sie dafür zu loben.
In späteren Stadien wird der Zeitablauf verschwommen, was den circadianen Rhythmus stören kann. Dadurch fällt der Schlaf schwer und es fällt schwer, Tag und Nacht voneinander zu unterscheiden. Aufgaben oder Aktivitäten nach der Tageszeit oder nach den Mahlzeiten zu planen, kann daher eine gute Möglichkeit sein, nonverbale Signale in den Tagesablauf zu integrieren. Dies ist besonders wichtig, wenn die Kommunikationsfähigkeiten eingeschränkter werden und Sie sich neben verbalen Signalen stärker auf andere Kommunikationsmittel verlassen müssen. Wenn einem Demenzkranken beispielsweise durch das Öffnen eines Vorhangs signalisiert wird, eine bestimmte Aktivität auszuführen, und er Sonnenlicht als Auslöser für das Verhalten erkennt, kann er das Licht schließlich mit der Aktivität gleichsetzen. Und diese Art von visuellen Hinweisen können als Signale dienen, bestimmte Aufgaben oder Aktivitäten zu bestimmten Zeiten auszuführen.
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